"Ник Картер. Фонограф-свидетель" - читать интересную книгу автора

почти никогда не пью крепких напитков! Если при виде моего волнения у вас
возникают сомнения по поводу моей вменяемости, то рассейте их и припишите
это моему нынешнему душевному состоянию. Случай этот сильно взволновал меня
и я уже целую неделю страдаю бессонницей. Все снова и снова какая-то
непреодолимая сила заставляла меня выслушивать жалобы несчастной и чем чаще
я это делал, тем больше это загадочное происшествие волновало меня. О том,
что Наталья Делании была убита и о том, что убийство совершили ее же
собственные родственники, я узнал из дюжины самых обыкновенных фонографных
валиков.
- Вот как! - воскликнул сыщик. - Да, такого случая я еще не встречал за
все время моей обширной практики.
- Слушайте дальше, - продолжал Файрфильд, сильно волнуясь. - Около
месяца тому назад я случайно проходил мимо аукционной камеры общества "Вельс
Фарго". На вывеске возле входа было объявлено, что в это время происходила
продажа с публичного торга невостребованных вещей. Я зашел. Сам не зная
почему, я начал торговать маленький невзрачный, кожаный чемоданчик, который
и остался за мной. Помимо других вещей, о которых речь еще впереди, я нашел
в этом чемоданчике ящик с двенадцатью картонными трубочками, в каждой из них
находилось по одному фонографному валику.
- И вот эти самые валики и поведали вам всю историю?
- Да! Раз сто я прослушал заявление убитой и знаю его почти наизусть,
но тем не менее считал бы более целесообразным, если бы вы сами поехали ко
мне в Мамонтову гостиницу и там лично убедились, что я говорю правду.
- Я сейчас же поеду с вами, мистер Файрфильд, - ответил задумчиво Ник
Картер, - но предварительно я хотел бы задать вам еще несколько вопросов.
- Я к вашим услугам, - заявил Файрфильд, - но, должен вам еще сказать,
что я явился бы к вам уже и раньше, если бы не задался целью разоблачить эту
тайну без чьей бы то ни было помощи. Теперь я перестал об этом мечтать, так
как дело расследования вовсе не так просто, как кажется на первый взгляд.
- Это вещь известная, - сухо заметил Ник Картер, - но вернемся к делу:
стало быть, вы приобрели около месяца тому назад чемоданчик с фонографными
валиками на аукционе невостребованных вещей в обществе "Вельс Фарго"?
- Если не ошибаюсь, сегодня как раз исполнилось шесть недель. Чемодан
простоял у меня недели две, прежде чем я купил фонограф и начал слушать
валики.
- Вы, конечно, ожидали, что услышите самые обыкновенные вещи вроде
вальса из "Веселой вдовы"?
- Нет. Рассмотрев остальное содержимое чемоданчика, я сразу догадался,
что валики сообщат мне нечто необыкновенное. Вот почему я, собственно, и
купил фонограф.
- То, что вы услышали, и побудило вас явиться ко мне?
- Именно.
- Говорили ли вы с кем-нибудь об этом деле?
- Никому я не сказал ни слова. Валики поведали мне такие ужасы, что я с
тех пор стал как-то чуждаться людей. Я заперся в свою библиотечную комнату и
перестал принимать даже близких друзей. Кроме вас, мистер Картер, никто не
знает о моем открытии. Даже мой лакей ничего не знает. Я отсылал его каждый
раз, когда слушал фонограф, так как присутствие другого лица казалось мне
излишним.
- Где хранятся эти валики?