"Барбара Картленд. Влюбленные в Лукке [Love]" - читать интересную книгу автора

- Перстень у маркиза был украден. Он поделился со мной своим горем и
предложил весьма крупную сумму денег, если я смогу вернуть ему бриллиант.
- Но как.., как мог он быть.., столь неосмотрительным и потерять его?
Хьюго улыбнулся.
- Не знаю, как ворам удалось его выкрасть, но в ловкости им не
откажешь. Попытки маркиза вернуть его назад не увенчались успехом.
- Поэтому он уехал из Индии, - предположила Паола, - и попросил тебя
найти его бриллиант?
Она увидела, что Хьюго затрудняется с ответом, и продолжала:
- Я знаю, ты выполнил много тайных миссий и был связан с делом,
которое называлось "Большая игра". Об этом по секрету сказал мне папа.
- Твой отец не должен говорить о таких вещах! - возмутился Хьюго.
- Он сказал только мне, - успокоила его Паола. - Я не сомневаюсь, что
даже мама от него ничего не узнала. С "Большой игрой" был связан его друг,
который в конце концов погиб.
- Возвращение перстня маркизу, - смягчился Хьюго, - таит в себе
большую опасность, но не имеет ничего общего с "Большой игрой". На самом
деле все выглядит довольно банально: как обычно, у меня не было ни гроша,
а он, если хочешь знать, предложил мне за возвращение перстня двадцать
тысяч фунтов.
- Это огромная сумма! - поразилась девушка.
- Для меня тоже. И уверяю тебя, я отработал каждый пенни из этой
суммы.
- Рискуя жизнью? - тихо спросила Паола.
- И не один, а тысячи раз, - ответил Хьюго, - но я нашел его. Сейчас
проблема в том, чтобы передать его маркизу....
- И это я должна взять на себя, - заключила Паола.
- Меньше всего мне хочется втягивать в это тебя, - вздохнул Хьюго, -
но логика подсказывает: никто не заподозрит, что столь молодая и неопытная
девушка может быть связана с подобным делом, если же перстень привезу в
Лукку я, то у меня почти не останется шансов вернуться живым.
- Тогда тебе, конечно, лучше не браться за это, а я отвезу перстень
маркизу.
- Ты действительно это сделаешь? - обрадовался Хьюго. - По ты должна
понимать, что не смеешь проронить ни единого слова никому, даже отцу и
матери, потому что они, вне всякого сомнения, запретят тебе это.
- Никто не узнает, никто? - пообещала Паола. - Раз уж я еду в Лукку,
то смогу без особого труда передать перстень таким образом, что никто не
догадается, кто его привез.
Пока она говорила, ей вдруг пришло на ум, что именно маркиз и есть
тот единственный человек, от знакомства с которым мать и графиня Рауло
хотели уберечь ее.
"Мне и не нужно будет знакомиться с ним, - пыталась успокоить свою
совесть Паола. - В Лукке у меня появится сколько, угодно возможностей
передать ему перстень, не принимая в этом непосредственного участия".
- Не знаю, как благодарить тебя, ты просто великолепна! - с чувством
сказал Хьюго. - Мне стыдно, что я втягиваю тебя в это. Тем более я даже не
уверен, что ты будешь достаточно благоразумной, дабы не подвергнуть себя
опасности.
- Ну что ты, - улыбнулась Паола, - конечно, я буду крайне