"Барбара Картленд. Любить запрещается" - читать интересную книгу автора

расходы.
- О, не будь таким нелепым, Джон! - раздраженно воскликнула его
спутница. - Ты сам знаешь: нужно, чтобы в доме кто-то был. Так дальше не
может продолжаться.
С хмурым лицом она протиснулась мимо Арии, за ней, с видом человека,
которому все надоело, последовал ее муж, и входная дверь с треском
захлопнулась за ними.
Ария еще раз оглядела себя в зеркале и стала подниматься по лестнице.
Агентство миссис Бенстэд было точно таким же, как и все остальные, в которых
Ария побывала в то утро. Тот же запах газа и застарелого табачного дыма,
такие же грязно-коричневые стены с облупившейся краской, тот же дух уныния,
пропитавший всю контору.
Она обратилась к угрюмого вида девице, с безразличным видом сидящей за
столом. Услышав, что Ария сама нанимается на работу, а не хочет нанять
прислугу, девица слегка оживилась.
- Миссис Бенстэд примет вас через секунду, - сказала она. - Вы
присядьте.
Ария села на неудобный стул, у которого одна ножка была короче другой,
прислоненный к стене прямо у двери. Девица повернулась к своей машинке и
застучала по клавишам с чуть ироничным видом, как бы насмехаясь над теми,
кто рассчитывает найти что-нибудь необычное и интересное в таком месте, как
это.
Дверь в другом конце комнаты отворилась, и из нее выпорхнула крупная
цветущая дама в шляпке с зелеными перьями и с чрезвычайно ядовитого оттенка
помадой на губах. Она беспечной походкой прошла через комнату, подмигнула
девице за столом и сказала:
- Пока, милочка, еще увидимся.
Затем она стала спускаться по лестнице с топотом, от которого,
казалось, затряслась вся контора.
Через мгновение в дверях кабинета появилась миссис Бенстэд. Она была
средних лет и носила очки в розовой оправе, из уголка ее рта небрежно
свисала сигарета. О том, что это для нее привычно, свидетельствовали
ярко-желтые пятна никотина на пальцах и неистребимый запах дешевых сигарет в
кабинете.
- Я сейчас приму вас, - отрывисто сказала она Арии и бросила через
плечо девице за столом: - Я послала Люси Джарвис к леди Гримблторп.
Позвони-ка и сообщи, что она выехала.
- Леди Гримблторп нужна была супружеская пара, - возразила девица.
- Она удовлетворится тем, кого мы ей нашли, и еще спасибо скажет, -
ответила миссис Бенстэд.
Последнюю фразу она выкрикнула, уже усаживаясь за стол, и жестом
указала Арии на стул напротив себя.
- Так, посмотрим... Вы уже бывали у нас?
- Нет, - ответила Ария.
- В таком случае мне придется записать ваши данные, - неохотно
проговорила миссис Бенстэд, как будто Ария причинила ей невероятные
неудобства.
Она покопалась в беспорядке на своем столе, пока среди полудюжины
абсолютно одинаковых папок не нашла то, что ей было нужно.
- Фамилия? - осведомилась она.