"Барбара Картленд. Тайная власть " - читать интересную книгу автора

- А это значит, - ответила Шарлотта, - что вы отвлечете на себя
внимание князя. Впрочем, с вашим обаянием это будет совсем нетрудно!

Глава 3

- Удалось! - воскликнула Шарлотта, когда частный поезд отошел от
платформы Бриллинг, самой близкой к Сторинггону железнодорожной станции.
- Пока все идет хорошо, - осторожно ответил брат. Он не сводил глаз с
сидевшей напротив него Аланы. Она казалась ему еще красивее, чем он себе
представлял. Впрочем, это было неудивительно, ведь теперь вместо
самодельного платья и дешевенькой шляпки с лентами на ней был один из
дорожных костюмов его сестры.
Как и предсказывала Шарлотта, Ричард оказался хорошим организатором и
продумал все до мельчайших деталей.
- Нельзя допустить ни малейшего промаха, - снова и снова повторял он
сестре и Шейну.
Шарлотта охотно соглашалась с ним, чувствуя, что все ее будущее зависит
от осуществления этого плана, который с каждым днем казался ей все более
фантастичным. Однако сейчас, когда на Алане был голубой дорожный костюм,
шляпка с перьями того же оттенка и отороченная мехом накидка, никому бы и в
голову не пришло, что она не та, за кого себя выдает. В свою очередь, Алане,
когда она осталась одна после ухода Шарлотты, показалось, что вся эта затея
лишь привиделась ей во сне. Разве сможет она, такая неискушенная в жизни,
долгие годы проведшая в маленьком деревенском коттедже, сыграть роль
дебютантки из знатных слоев общества, причем сыграть так искусно, чтобы
убедить не только князя, но и леди Одель?
Она напомнила Шарлотте, что слышала о ее тетке, но никогда бы не
осмелилась повторить, какие именно слухи ходили об этой записной красавице в
деревне, где все знали ее еще ребенком. Разумеется, деревенские жители
проявляли живой интерес ко всем Сторам. Ведь, живя на графской земле и
арендуя графские коттеджи, они чувствовали себя почти членами графской семьи
и считали, что вправе одобрять или не одобрять их поступки по своему выбору.
Рождение леди Одель, ее крестины, девичество и венчание с богатым
владельцем скаковых лошадей сэром Эдвардом Эшфордом - все вызывало живейшие
воспоминания тех, кто присутствовал при этих событиях, и толки среди тех,
кто в то время был еще слишком мал. Но вне зависимости от возраста все
деревенские жители были хорошо осведомлены о том, что леди Одель входила в
круг изысканных и довольно беспутных друзей принца Уэльского. Они узнавали о
новых поклонниках леди Одель даже раньше, чем она сама успевала зачислить их
в таковые. Впрочем, здесь не было ничего удивительного, потому что в деревне
жили родители горничной леди Одель, и многие слуги сэра Эдварда проходили
обучение в Сторингтон-парке.
О том, что в сети леди Одель попал князь Иван Катиновский, говорили вот
уже несколько месяцев. Алана старалась не принимать участия в сплетнях,
зная, как был бы недоволен этим ее отец, но не могла выглядеть надменной и
безучастной в тесных деревенских магазинах, где она покупала продукты для
викария, на ферме, где она брала яйца, или если кто-нибудь заглядывал в дом
к викарию поболтать.
Алана не удивилась, когда Шарлотта сообщила ей, что их доставят в Чарл
на личном поезде князя.