"Барбара Картленд. Поцелуй незнакомца " - читать интересную книгу автора

это ответственное время, быть мне таким ценным помощником, как вы.
Граф внимательно слушал, но не говорил ни слова.
- Речь идет не о службе в Адмиралтействе, - пояснил лорд Барэм, -
которая, я знаю, пришлась бы вам не по вкусу. Мне понадобятся ваши связи в
высшем свете, куда вы теперь вхожи и где, втайне от всех, могли бы оказать
мне бесценную услугу.
Лицо графа, выражавшее все это время любопытство с долей озабоченности,
просветлело. Получив из Адмиралтейства приказ прибыть на своем корабле из
Средиземного моря, где он принимал участие в блокаде французов в Тулоне
обратно в Англию, он опасался, что его сделают, как он выражался, "бумажной
крысой". И намерен был открещиваться от этого всеми возможными способами,
Теперь, услышав, что у лорда Барэма на уме совсем иное, он испытал большое
облегчение.
Первый лорд придвинул к нему свое кресло.
- Приняв Адмиралтейство, - сказал он, - я нашел, как и ожидал, все дела
в самом плачевном состоянии. А причина, вам это и без меня известно, в том,
что Генри Дандес, или, как он теперь прозывается, виконт Мелвилль, провалил
отчет королевской комиссии о расходах флота.
Граф кивнул, и лорд Барэм продолжал:
- Он неуважительно отнесся к членам комиссии, те же в отместку извлекли
на свет факты злоупотреблений, совершенных при нем десять лет назад.
- Я слышал об этом, - ответил граф. - Но сведения из Англии были
отрывочны, и трудно было разобраться в политической подоплеке.
- Мелвиллю пришлось уйти, и я оказался на его месте, - заключил лорд
Барэм. - Теперь мои противники только и ждут, чтобы я оказался в дураках.
- Этого надо избежать, - решительно произнес граф Эрроу.
- Тут-то мне и нужна ваша помощь, - сразу оживившись, ответил лорд
Барэм. - Необходимо узнать, каким путем сведения из Адмиралтейства попадают
к противнику. У Бонапарта есть шпионы повсюду, даже в Карлтон-Хаусе!*
______________
* В то время дворец принца Уэльского, наследника престола. - Здесь и
далее прим. переводчика.

Граф подался вперед.
- Вы в этом уверены? - недоверчиво спросил он.
- Вполне, - ответил первый лорд. - Наполеону становятся известны наши
планы почти в тот же миг, как мы их принимаем. Так больше продолжаться не
может.
- Еще бы! - откликнулся граф.
- Ваша задача будет сравнительно проста, - сказал лорд Барэм. - Вы
теперь знатный человек, и принц Уэльский непременно захочет приблизить вас к
себе, - взгляд его лукаво блеснул. - Рассказы о ваших подвигах в войне с
французами он несомненно сочтет занимательными, только смотрите, не
заикнитесь о них прежде принца никому другому. - Лицо графа сказало лорду
Барэму, что он не из тех, кто склонен к бахвальству. - Сейчас не место для
ложной скромности, и каждое ваше действие будет иметь на то основания. Это
будет частью моего плана победы над Наполеоном.
- И я от всего сердца надеюсь, что вы ее добьетесь! - горячо произнес
граф,
- Дело это непростое. - Лорд Барэм помолчал. - Сейчас я доверю вам