"Барбара Картленд. Храм любви " - читать интересную книгу автора

- Я попросту спасаюсь бегством, - признался себе герцог с горькой
усмешкой на губах.
Записки, надушенные духами леди Шарлотты, приходили каждый день. Кроме
того, он получил приглашение от герцога Кембрийского поохотиться вместе. Он
получил также приглашение и от герцогини поужинать у нее в конце недели.
Герцог не без удовольствия подумал, что к этому времени он уже будет в
открытом море.
Его исключительная организованность позволила ему быстро собраться и
уехать без всяких затруднений. Все необходимое было приготовлено и
упаковано, и камердинер с нетерпением ждал отъезда.
Только когда, направляясь в Красное море, корабль миновал Суэцкий
канал, герцог почувствовал, что он по-настоящему свободен.
Ему приходило в голову, что Шарлотта будет ожидать его возвращения, но
он решил отложить решение этой проблемы.
Из того, что Джордж Керзон сообщил ему в письме, он знал, что получит
больше удовольствия от Индии, чем когда-либо в прошлом.
В те времена, когда вице-королем был маркиз Дафферин, герцог провел там
несколько месяцев, сопровождая, в качестве адъютанта, командира полка. Тогда
он не смог как следует узнать страну, потому что ему приходилось проводить
долгие тоскливые часы на званых вечерах, приемах на открытом воздухе и на
бесконечно долго тянувшихся официальных ужинах и раутах.
Он догадывался, что в этот раз Джордж Керзон имеет другие соображения
относительно его времяпрепровождения. И он не ошибся.
Как только он добрался до места, ему показали те переделки, которые
были произведены в резиденции губернатора. В их число входило электрическое
освещение, современные ванны, заменившие старые, окрашенные зеленой краской
кадки, электрические лифты и вентиляция. Герцог оценил и то, что вице-король
сохранил старомодные опахала в мраморном зале и официальных апартаментах,
предпочтя их размеренное покачивание тому, что называл "отвратительным
анахронизмом вертящихся лопастей вентиляторов".
- Потрясающе, Джордж! - воскликнул герцог. - Это именно то, чего я от
вас ожидал.
- А теперь посмотрите, что я еще сделал, - сказал вице-король.
Он протянул фотографии, и по мере того, как герцог перебирал их,
интерес в его глазах сменялся волнением. Он испытывал те же чувства, что и
при виде прекрасной женщины.
Тадж Махал в Агре, жемчужина невыразимой красоты. Но теперь, из-за
отсутствия ухода, он был в ужасающем состоянии - грязный, наполовину
разрушенный, нуждающийся в немедленной реставрации. Точно так же, как и
Жемчужная мечеть в форте города Лахор, заброшенная после того, как война в
Египте закончилась поражением. А кроме того, дворец в Мандалае, развалины
Буапура, десятки других храмов, мечетей и дворцов, красота которых ни с чем
не могла сравниться. И все они разрушались и могли быть потеряны для будущих
поколений из-за невежества местного населения и равнодушия британских
властей.
- Вы мне поможете? - прямо спросил вице-король.
- Разумеется, - ответил герцог.
Он сразу выехал в Агру, и то, что он там обнаружил, вынудило его
задержаться гораздо дольше, чем первоначально предполагал лорд Керзон.
Однако ему удалось запустить машину реставрационных работ, начатых Керзоном.