"Барбара Картленд. Нерушимые чары " - читать интересную книгу автора

- Рассказывай.
- Только что папа сказал мне, что пригласил маркиза Куорна остаться у
нас, чтобы в среду посмотреть скачки с препятствиями, и маркиз намекнул, что
просит моей руки!
- Маркиз Куорн! Ты уверена?
- Конечно. А когда я сказала, что и не подумаю выходить за него, папа
не стал вступать со мной в спор, а предложил поговорить с матерью.
Обе девушки притихли, так как знали, что с герцогиней говорить
бесполезно: единожды приняв решение, она никогда не меняла его.
Они помолчали, и Кэролайн заговорила снова:
- Я не выйду за него! Не выйду! Я люблю Патрика, и он лишь ждет
удобного случая, чтобы переговорить с папой.
Рокуэйна промолчала; она была уверена, что Кэролайн ни за что на свете
не позволят выйти за Патрика Фэрли.
Этот обаятельный молодой человек, сын баронета, был их ближайшим
соседом. О нем нельзя было сказать ничего дурного, но, к его несчастью,
герцогиня даже в мыслях не допускала, чтобы на руку ее дочери претендовал
простой дворянин из провинции.
Обыкновенно Кэролайн, будучи во всех отношениях примерной дочерью,
прислушивалась к желаниям матери и не противоречила ей.
Но Рокуэйна понимала, что в данном случае все обстоит иначе. Любовь к
Патрику пробудила, вероятно, впервые, сильный характер, унаследованный от
матери.
Не было ничего удивительного в том, что Кэролайн влюбилась в Патрика,
юношу, которого знала с детства; к тому же всего два месяца назад Кэролайн,
закончившую учебу, стали вывозить в свет.
До того она не принимала участия ни в каких светских развлечениях и, в
соответствии с принятыми в обществе правилами, когда герцог и герцогиня
устраивали прием, оставалась наверху вместе со своей кузиной и гувернанткой.
Патрик и Кэролайн встречались почти ежедневно во время прогулок верхом,
и было вполне объяснимо и даже неизбежно, что они влюбились друг в друга.
Роман развивался на глазах Рокуэйны, и ее не мог не волновать вопрос о
том, что будет, когда обо всем узнает графиня. В сущности, ответ на этот
вопрос ей был хорошо известен.
Герцогиня и от своего мужа постоянно требовала получения высоких постов
и исполнения некоторых функций при дворе, унаследованных от отца, в то время
как герцог вполне довольствовался жизнью в своем поместье, проводя почти все
время в конюшне или на псарне.
Он держал рысаков, которые редко выигрывали призы, но зато служили
хорошим предлогом для посещения конных состязаний, которые, к его радости,
не интересовали супругу.
Должно быть, там-то он и познакомился с маркизом Куорном, который
принадлежал к еще более избранному кругу, чем герцог и герцогиня Брантуик.
Даже до глухой провинции доходили слухи о маркизе, близком друге
принца-регента, но по характеру отличавшемся и от супругов Бакс, и от
вельможи Бо, составлявших окружение Его Королевского Высочества.
По общему мнению, маркиз был избранником судьбы, потому что не только
являлся одним из богатейших аристократов Англии, но и непременно добивался
успеха во всем, за что ни брался.
Не составляли исключения и конные состязания, на которых лошади маркиза