"Барбара Картленд. Сложности любви " - читать интересную книгу автора

потому, что им просто не по карману нанять учителя, который необходим
мальчику его возраста. А мисс Грэхем уже слишком стара для него, слишком
медлительна. Но маркиз мог подумать, что она просит его еще об одной
милости! Нет, Алексия совсем этого не хотела.
Они дошли до конца сада, миновали заросли рододендронов и наконец
добрались до двери в стене, которая, как думала Алексия, вела в конюшни.
Маркиз открыл ее, и они вошли в длинное помещение. Лошадей, на которых
маркиз приехал из Челси, уже распрягли. Навстречу им вышел старик.
- Добрый вечер, милорд. Что случилось?
- Ты знаком с мистером Питером, тем молодым человеком, что сейчас живет
у меня? - спросил маркиз. - Похоже, он потерялся, Сэм, исчез из своей
комнаты. Я подумал, что он мог пойти сюда.
- Сказать честно, милорд, я не видел его, разве что утром, - ответил
Сэм. - Интересный парнишка, прямо-таки без ума от лошадей. Я даже чуть не
побил его, ей-богу, из-за Белладонны.
- Как так? - удивился маркиз.
- Да понимаете, сэр, мистер Питер все хотел посмотреть на нее. Он тут
уже два дня кругами вокруг нее ходит, с тех пор как ее купили. А кобыла-то с
норовом. Я даже собирался поговорить с вашей светлостью о ней...
- Что значит с норовом?
- Да все конюхи боятся подходить к ней, милорд. Я-то все надеялся, что
через день-два она успокоится, да, видно, она сейчас не в настроении! - Он
замолчал, а потом твердо добавил: - Я вообще никому не позволяю ходить к ней
в стойло, а уж тем более мистеру Питеру, милорд, хоть он, право слово,
отважный мальчуган.
- Ты все правильно рассудил, - одобрительно произнес маркиз, - и
все-таки давай-ка посмотрим здесь повнимательнее.
- Конечно, милорд, - торопливо согласился Сэм и бросился раскрывать
перед ними верхние створки ворот каждого стойла.
Все обитатели конюшни уже расположились на ночлег. Они спокойно
отдыхали и лишь недовольно оборачивались, когда фонарь Сэма рассекал ночную
темноту.
Три человека переходили от стойла к стойлу, но нигде не обнаружили и
намека на присутствие мальчика. Возле самого последнего Сэм подал голос:
- Прошу прощения, милорд, но, похоже, мы попусту тратим здесь время! -
Алексия пошла вперед, и он поспешил сообщить: - Там я поставил Белладонну,
мисс. Слава Богу, наконец она успокоилась. А еще недавно так тут брыкалась,
такой шум подняла! Вы уж не будите ее.
- Насколько я понимаю... - начал было маркиз.
Но тут Алексия тихонько вскрикнула:
- Дверь открыта!
Сэм удивленно крякнул и подошел с фонарем поближе.
И точно - нижняя часть ворот, обычно запертая с помощью железного
болта, была слегка приоткрыта. Старый конюх разволновался, пальцы не
слушались его, когда он второпях принялся отстегивать защелки на верхней
створке ворот. Наконец это ему удалось, и он поднял фонарь над головой и
осветил стойло.
Кобыла мирно спала, а рядом с нею, в углу, виднелась маленькая фигурка.
На полу лежал ребенок.
У Алексии все поплыло перед глазами. Она представила, что здесь