"Барбара Картленд. Мадонна с лилиями " - читать интересную книгу автора

Девушка все так же удивленно смотрела на него. Только тут маркиз понял,
что не слишком вежливо разглядывал ее, и слегка покраснел.
- Не соблаговолите ли присесть, сэр? - проговорила Сирилла.
Маркиз опустился в предложенное ему кресло, а девушка села напротив.
На ней было скромное муслиновое платье без всяких лент и украшений, но
благодаря простоте покроя оно эффектно облегало изящную фигуру и очень ей
шло.
Ее облик "мадонны" завораживал маркиза. Ему казалось, что он еще
никогда не видел таких выразительных глаз, такого одухотворенного лица. Эту
неземную красоту было даже трудно описать словами.
Наконец, понимая, что молчать дальше невозможно и что девушка ждет от
него объяснений, он произнес:
- Меня зовут маркиз Фейн. Полагаю, это вы являетесь владелицей картины,
якобы принадлежащей кисти Ван Дейка.
Он допускал, что она будет удивлена, но никак не думал, что удивление
окрасит ее щеки таким восхитительным румянцем. "Словно солнце на
рассвете", - пришло ему в голову поэтическое сравнение.
Затем на лице девушки появилось выражение испуга, и маркиз вдруг
почувствовал себя так, словно причинил боль беззащитному ребенку.
Губы девушки дрогнули, но оттуда не раздалось ни звука. Подождав
некоторое время, маркиз произнес мягким голосом, так ему несвойственным:
- Я узнал ваш адрес от человека по имени Соломон Айзеке. Он
намеревается продать вашу картину Его Королевскому Высочеству принцу
Уэльскому.
При этих словах Сирилла судорожно сжала руки - изящные и тонкие,
достойные кисти самого Ван Дейка.
- Полагаю, вас не удивит, если я скажу, что сразу заметил сходство
между мадонной Ван Дейка и мадонной на картине Лохнера - той, что Айзеке
продал принцу несколько месяцев назад, - продолжал маркиз.
Сирилла в смущении опустила глаза, и ее длинные ресницы отбросили тень
на щеки, ставшие вдруг мертвенно-бледными.
- Мне очень жаль... - пролепетала она дрожащим голосом.
- Если бы я не познакомился с вами, - продолжал маркиз, - то был бы так
же введен в заблуждение картиной Ван Дейка, как до этого мы оба - Его
Королевское Высочество и я - картиной Лохнера.
- Как это глупо с моей стороны... - еле слышно проговорила Сирилла.
- С вашей? - удивился маркиз. - Вы что, сами нарисовали их?
- О нет, конечно! - быстро возразила Сирилла. - Это папа... Но прошу
вас, не гневайтесь на него! Он так болен... Боюсь, он долго не протянет!..
Было видно, что девушка очень огорчена, и маркиз как можно мягче
сказал:
- Позвольте вас заверить, что в мои намерения не входит причинить
беспокойство вам или вашему отцу. Я только хотел понять, как два таких
разных художника, из которых один к тому же жил на полтора века позже
другого, могли нарисовать одно и то же прекрасное лицо. Ведь они не могли
воспользоваться одной моделью!
Сирилла вспыхнула, услышав это замечание, а маркиз продолжал:
- Прошу вас, объяснитесь. Поверьте, что мною движет не праздное
любопытство - меня действительно интересует разгадка этой тайны!
Сирилла смущенно подняла глаза на маркиза.