"Барбара Картленд. Цветы для бога любви " - читать интересную книгу автора

назначен вице-губернатором Северо-западных провинций, ему и в голову не
приходило, что это может быть он сам.
Поскольку Рекс Дэвиот так ничего и не ответил, сэр Теренс сам прервал
затянувшееся молчание:
- Мне следует добавить, что если вы примете эту должность, то ее
величество намеревается сделать вас пэром.
- Пэром? Ради всего святого - за какие заслуги?
- По целому ряду причин, - с улыбкой ответил сэр Теренс, - но прежде
всего потому, что в других обстоятельствах вы получили бы высокую военную
награду за свою последнюю вылазку. В вашем же случае это только привлекло бы
внимание к вашей персоне, чего, как я понимаю, вы меньше всего хотите.
И помолчав, добавил:
- Вице-губернаторы обычно имеют титулы - последние шестеро были либо
рыцарями, либо баронетами.
- Да, но почему сразу пэр? - воскликнул Рекс Дэвиот.
- Ее величество пожелала выказать вам свое расположение, и мы все
согласны, что лучшего способа и не придумать.
- Вы меня просто смущаете!
- Поверьте, мне не часто приходится говорить людям такие вещи, -
продолжал сэр Теренс, - но вы были не только беззаветно храбры, вы спасли
жизни сотен, если не тысяч людей, которые иначе были бы захвачены и
беспощадно убиты, да еще с такой жестокостью, которую просто трудно себе
вообразить.
И сэр Теренс, и Рекс Дэвиот, оба знали, что обитатели северо-западных
границ Индии имеют обыкновение предавать свои жертвы мучительной смерти.
Пытки и казни, которым они подвергали пленников, приводили в ужас самых
отчаянных солдат, а вид обезображенных тел заставлял их содрогаться.
Рекс Дэвиот поднялся из кресла и подошел к окну, как будто размышлять
стоя ему было легче.
Он смотрел сквозь стекло, но не видел ни серых крыш, ни деревьев в
парке Св. Иакова, ни оживленного уличного движения.
Вместо этого его мысленному взору представились голые бесплодные скалы,
где за каждым камнем мог скрываться "соплеменник" с ружьем или с не менее
опасным оружием - отточенным узким ножом, готовый без всякого предупреждения
вонзить его в живое человеческое тело. Северо-западная граница Индии
считалась одним из самых легендарных мест на земле. Казалось, нигде во всем
мире не было края, видевшего столько пролитой крови и обмана, отваги и
жестокости, столько терпения и столько жертв. После долгого молчания он
ответил:
- Прошу вас передать ее величеству мое глубочайшее почтение и
благодарность и сказать ей, что я высоко ценю честь, оказанную мне ее
величеством, но тем не менее вынужден отказаться от столь заманчивого
предложения.
- Отказаться? - повторил сэр Теренс. - Но назовите мне, пожалуйста,
причину.
- Она, пожалуй, прозвучит слишком прозаично, - ответил РексДэвиот. - Я
не могу себе этого позволить!
Снова воцарилась тишина. Оба прекрасно знали, что самые важные
должности в Индии - как вице-короля, так и другие - требовали от облеченных
ими лиц огромных расходов.