"Барбара Картленд. Гордая приецесса " - читать интересную книгу автора

На своем берегу Илона увидела собор, здание парламента и величественные
строения муниципальных учреждений. На другом берегу находились как бедные,
так и богатые жилые кварталы. Здесь мирно соседствовали белые виллы,
окруженные роскошными садами, и высокие деревянные дома, заполнявшие
узенькие улочки города. За этими кварталами, почти невидимые за деревьями,
скрывались крестьянские дома, крытые соломой и окруженные хозяйственными
постройками, отчего они выглядели необычайно живописно.
А за городом, высоко на холме, чуть более низком, чем тот, на котором
помещался дворец, располагался замок Шароша, в котором жило не одно
поколение князей. Над деревьями возвышались башни замка, на одной из них
легкий ветерок развевал флаг с гербом владельца. За замком возвышалась одна
из высочайших гор королевства, к подножию которой низвергался огромный
водопад.
Перед взором Илоны простирались плодородные холмистые поля, веселые
рощи и сады, освещенные ярким солнечным светом. Защищенные высокими горами
от холодных ветров России, земли Добруджи давали высокие урожаи. Страна
могла бы процветать, но отец, не думая о справедливости, ввел жестокие
законы, о которых говорил полковник Сеаки.
Илона была уверена, что, отдавая половину урожая, крестьяне неминуемо
разорятся, и решила поговорить об этом с отцом. Но это было легко только на
словах. Ей внушала ужас одна мысль о том, что она навлечет на себя его гнев.
- Вы готовы, мадемуазель? - спросила Магда. - Не стоит испытывать
терпение его величества.
- Ты, как всегда, права, Магда, - улыбнулась Илона и, поцеловав старую
служанку, добавила: - Не волнуйся! Даже если я опоздаю на пять минут, он
меня не съест!
И все-таки, спускаясь по величественной лестнице с золочеными перилами,
она чувствовала себя не в своей тарелке. Однако когда лакей в королевской
ливрее открыл перед ней дверь в гостиную, где ее ждал отец, страх почему-то
пропал.
Король стоял в дальнем конце комнаты возле огромного камина, в котором
зимой горели толстые, как пивные бочки, бревна. Она шла ему навстречу, шурша
шлейфом по ковру, глядя ему в лицо. Отец нисколько не утратил былой
привлекательности. У него был высокий лоб, волевой подбородок, длинные усы,
правильные, но резкие черты лица, характерные для жителя Добруджи. Густые
брови над глубоко посаженными глазами оставались темными при совершенно
седой голове.
Он молча ждал, и, когда Илона наконец приблизилась к нему, произнес
резким, громким голосом:
- Ну, где ты была, черт возьми! Я послал за тобой еще час назад!
- Простите, папа, что заставила вас ждать, но я предупредила вас, что
еду кататься верхом. Я не знала, что вы захотите видеть меня немедленно!
- Ты должна была прийти ко мне сразу после прогулки!
- Но я хотела переодеться и показать вам свое новое парижское платье, -
оправдывалась Илона. - Надеюсь, оно вам нравится?
Она повернулась, чтобы показать отцу красоту платья с изящным турнюром
и тесно облегающим лифом.
- У меня нет времени на эти глупости, - нетерпеливо произнес король. -
Меня ждет депутация; я и так заставил их потерять столько времени, пока ты
не соизволила появиться.