"Барбара Картленд. Люцифер и ангел " - читать интересную книгу автора

более худое и морщинистое, хранило, как со страхом заметила Анита, мрачное
выражение.
- Так ты моя младшая племянница! - проговорила мисс Лэвенхэм, когда
дворецкий доложил о приходе Аниты. - Ты очень маленькая и совсем не похожа
на своего отца!
Судя по ее тону, это был чрезвычайно прискорбный недостаток, но Анита
храбро улыбнулась и произнесла заранее отрепетированную речь:
- Как поживаете, бабушка Матильда? Благодарю вас за то, что вы приняли
меня. Вы так добры.
- Твоя сестра не оставила мне выбора, - обвиняющим тоном произнесла
мисс Лэвенхэм, - но раз уж ты здесь, то, полагаю, можешь быть мне полезна.
- Надеюсь, - ответила Анита, - но в чем?
- Скоро узнаешь. Что касается служанки, с которой ты приехала, она
может переночевать, но завтра она должна уехать первым же поездом.
После минутной заминки Анита попросила:
- Не могли бы вы позволить ей побыть здесь подольше? Поездка была
утомительной, а Дебора не так молода.
- Отдохнет в поезде, - отрезала мисс Лэвенхэм, и по ее тону Анита
поняла: возражения неуместны.
Мисс Лэвенхэм в самом деле посвятила свою жизнь делам милосердия, как и
говорил отец Аниты. Под ее началом изготовлялись прямые простые платья под
названием "Матушка Хаббардс". Их посылали в Африку миссионерам, чтобы те
раздавали одежду невежественным полуголым туземцам.
Кроме того, Анита или кто-нибудь из слуг должны были сами доставлять
брошюры сотням людей в Харрогите и его окрестностях, чтобы не платить за
доставку по почте.
Также проводились сборы денежных пожертвований на необычные
благотворительные учреждения, о которых Анита никогда раньше не слышала.
Скоро она узнала, что регулярно в дом приходят только те люди, которые
связаны с религиозными организациями, находившимися под патронажем ее
двоюродной бабушки.
"Личный" священник мисс Лэвенхэм, преподобный Джошуа Хислип, навещал ее
весьма часто, поскольку, как вскоре заподозрила Анита, никогда не уходил от
нее с пустыми руками.
К счастью, сразу на следующий день после приезда Анита узнала, что
состояние здоровья двоюродной бабушки Матильды вынуждает ее пить лечебные
воды.
Поэтому каждое утро они ходили в Челтнемский бювет.
Пожилой лакей вез мисс Лэвенхэм в кресле на колесах. Анита шла рядом,
восхищаясь всем, что попадалось ей на глаза, особенно людьми, следующими в
том же направлении.
Некоторые выглядели очень элегантно. Какой же старомодной казалась на
их фоне Анита!
Сара, отправляясь в Лондон, выглядела очаровательно в новом дорожном
платье с большим кринолином и наброшенной сверху накидке.
У Дафни появилась новая шляпка. На Аниту же денег не осталось. Она
купила всего лишь несколько ярдов голубой ленты, чтобы отделать шляпку,
которую носила уже два года.
Анита не сознавала, что выглядит очень юной и невинной и больше, чем
когда-либо, походит на маленького ангела в сшитом Деборой голубом платье с