"Барбара Картленд. Невеста короля " - читать интересную книгу автора

Эта величественная комната внушала трепет. Стены, отделанные темными
деревянными панелями, на окнах тяжелые бархатные шторы с бахромой, массивная
старомодная мебель.
Все четыре принцессы от души ненавидели эту комнату, поскольку именно
здесь отец читал им нотации, порицал за их проступки, и здесь они, трепеща
от страха, ждали, когда в приступе ярости он обрушится на них с гневными
выкриками:
- Прочь с моих глаз! Все! С меня довольно! Один Бог знает, почему мне
суждено терпеть этих глупых, капризных женщин. Почему не суждено мне было
стать отцом смышленого умницы сына!
После этой кульминации они с несказанным облегчением убегали из
кабинета, хотя сердца еще долго колотились у них в груди, а губы пересыхали
от ужаса.
Почему-то нигде во дворце девочки не чувствовали себя в безопасности,
кроме, пожалуй, своей классной комнаты.
"И чем это я могла рассердить папу?" - гадала Зошина.
При этом незаметно для себя самой она непроизвольным движением слегка
вскинула свою хорошенькую головку, открыла дверь и вошла в кабинет.
Как и ожидала Зошина, отец сидел у камина в своем любимом кресле с
высокой спинкой.
Летом камин не топили. Зошина часто удивлялась, почему в этой комнате
никогда не было цветов, хотя бы для того, чтобы замаскировать ими зияющий
черный зев камина, который придавал еще больше мрачности и без того угрюмой
обстановке кабинета.
Эрцгерцог сидел, положив на специальную скамеечку перед креслом
изуродованную подагрой, забинтованную левую ногу, и у Зошины слегка екнуло
сердце, таким суровым и грозным показался ей отец.
Она подошла к нему, все еще отчаянно пытаясь вспомнить, что же такого
она натворила, но неожиданно отец приветливо посмотрел на нее и улыбнулся.
В молодости эрцгерцог был необыкновенно красив, и все его четыре дочери
унаследовали эту редкую красоту. Чертами лица они походили на
прабабушку-гречанку, а все остальное досталось им от матери их отца,
венгерки по происхождению.
- В нас течет кровь трех разных народов, - как-то сказала Зошина
сестрам, - но у нас хватило ума взять лучшее у всех трех.
- Будь мы и вправду умны, мы бы не родились в Лютцельштайне, -
возразила Каталин.
- Почему же? - спросила Эльза.
- Если бы у нас был выбор, разве мы не предпочли бы Францию, Италию или
Англию?!
- Ах, вот ты о чем! - воскликнула Эльза. - Ну, тогда я выбрала бы
Францию. Я слышала, как весело в Париже.
- Наш посол говорил папе, что расточительность и возмутительные нравы
Второй империи скомпрометировали ее перед всем миром.
- Теперь этому пришел конец! - заметила Теона. - Но, держу пари,
французы все равно могут развлекаться в свое удовольствие. Определенно нам
следовало бы родиться во Франции!

***