"Лин Картер. Человек без планеты ("Великая Империя" #1)" - читать интересную книгу автора

гостеприимная, а их женщины с удовольствием простерли бы свое гостеприимство
дальше некуда перед тощим - кожа да кости! - рыжеволосым гераклианцем, но
Рауль Линтон чувствовал себя с женщинами не в своей тарелке и редко
наслаждался их обществом.
Нет, он не был ни гомосексуалистом, ни девственником, а просто -
старомодным человеком. Пухлые, мягкие женщины не возбуждали его. Он вырос на
Границе. Его родной мир, Барнассу, заселили два столетия назад, в славные
дни Мардакса и Ральрика Второго. Предками Линтона были мужественные
первопроходцы, у которых и мужчины и женщины одинаково ловко управлялись как
с землерезом, так и с деррик-бульдозерным комбайном или с лазерным ружьем,
когда во время Весенней миграции поля и фермы кишели иофодонами. Женщины с
мягкими руками и еще более мягкими мозгами не интересовали Линтона - его
идеалом была подруга, которая смогла бы работать и бороться плечом к плечу
со своим мужчиной, если бы в этом возникла необходимость. Декоративных
женщин он презирал.
Через несколько месяцев, покрывшись на золотистом солнце Нарлиона
красно-коричневым загаром, он купил билет на грузовой пакетбот, шедший к
Краю, на Аргейн, в созвездии Паутины. Здесь под бело-голубой звездой класса
А5, похожей на Альтаир, возвышались купола великого Галадрусовского
Императорского Университета. Когда-то Линтон мечтал о том, как будет учиться
здесь, среди прохладных уединенных аллей и садов, впитывая знания в
университете, который Император Галадрус - один из самых любимых
исторических деятелей Рауля - основал в третьем году своего Правления.
Сюда в течение вот уже почти ста шестидесяти лет политики, ученые,
поэты, правоведы Империи приходили, чтобы учиться... и уходили, чтобы
творить великие дела среди звезд.
Когда-то Рауль надеялся стать одним из них.
Но разве сейчас он мог устроиться в тихой нише университетской жизни,
после всей той крови, огня и бури, что жили у него внутри, наложив на него
свой отпечаток?
Линтон продолжал свое свободное плавание.


* * *

Этого занятия ему хватило на два года. В конце концов он вернулся
домой.
Созвездие Геракла в те дни считалось одной из границ Империи. За ним
лежали Внешние Миры, непокорные и беспокойные, разжигающие рознь, бурлящие
войной и постоянными слухами о ней, которые время от времени достигали и
территории Империи. В 3470 году это был дикий и жестокий край, доставляющий
неудобства очень многим, начисто лишенный роскоши и удобств "цивилизации" -
настоящая ссылка для правительственных чиновников. Раулю он был домом.
Созвездие представляло собой провинцию, и ее вице-король, Владыка
Шевиот, правил в Столице Провинции, на планете под названием Омфала, или
Атренис-II. Родина Рауля, планета Барнасса, лежала в пяти световых годах по
направлению к Краю. Поэтому Рауль остановился на Омфале, где задержался еще
на несколько месяцев.
И все эти месяцы к нему относились с прохладной сердечностью. По
видимости, его слава просочилась сюда, куда раньше него самого и,