"Лин Картер. Человек без планеты ("Великая Империя" #1)" - читать интересную книгу автора

* * *

Этот разговор нигде не записывался, но по всей Омфале было полно ушей,
глаз и носов. Кто-то что-то подслушал, или догадался, или ему шепнули на
ушко - и вскоре те, кому надо, оказались в курсе. Одним из них оказался
высокий стройный уроженец Граничных Миров по имени Шарль Желтоглазый.
Сообщение о том, что Рауля Линтона и Шарля видели вместе во время тайной
встречи еще до этого исторического разговора, было неправдой. Возможно, они
действительно бывали в одно и то же время в одном и том же кабачке или кафе.
Но теперь Желтоглазый решил, что они должны встретиться.


* * *

Базар Королевы Дагундхи - лучшее место на Омфале для тех, кому хочется
местного колорита и туземной экзотики. Днем и ночью, в особенности во время
Месяца Урожая, там в изобилии плоды и товары всех миров Созвездия. Это
огромный ступенчатый параллелограмм, пол которого выложен мозаичными
изразцами, а в стенах расположены галереи магазинов и киосков, где можно
купить практически все что угодно - было бы достаточно платиновых
империалов. Туземцы обычно с недоверием относятся к бумажным дензнакам,
предпочитая им увесистые звонкие монеты.
После захватывающего и, хотя он еще и не мог этого знать, исторического
разговора с Приграничным Администратором Рауль Линтон направился на базар,
задержавшись лишь для того, чтобы проглотить в ближайшей забегаловке
малосъедобный обед. Он поймал аэрокэб и полетел на другой конец города, на
Базар Королевы Дагундхи, по двум причинам: во-первых, он знал, что сможет
найти там Гундорма Варла, торговавшегося у палаток со скотом, и, во-вторых,
хотел посидеть в холодке со стаканчиком напитка местного изготовления, по
вкусу напоминавшего жидкую молнию, который назывался чарк. Он расплатился с
водителем аэрокэба, оставив щедрые чаевые, и окунулся в возбужденный
водоворот цветов, звуков и запахов.
В палатках и киосках, расставленных вдоль сводчатых стен, были
выставлены товары из тысяч миров: овощи, фрукты, парголак и иогма, караваи
свежевыпеченного искза - местного хлеба, храмовые лепешки и жертвенные
яства, одежда, сотканная вручную из шерсти иофодонов, тонкие замшевые плащи
с Дореи, кожаные камзолы, привезенные с Кромы и Вальтхума, мечи с
чашеобразными эфесами, богато инкрустированными драгоценными камнями,
украшенные кистями кинжалы в ножнах из змеиной кожи, цветы, вино, эль, пиво,
свежее мясо, специи, травы, благовония, духи, ковры, платки, накидки и
кушаки, драгоценные камни всевозможных форм и размеров, амулеты, обереги и
талисманы доброй половины десятка тысяч религий, культов, магических наук и
оккультных доктрин.
И женщины с Ваэлы. Смуглые, с иссиня-черными волосами красотки из
Пустынных Миров. Огромные, глупые и робкие грудастые женщины из
Порт-о-Ворлдз.
И мальчики. Мужчины. Животные. Наркотики. Стимуляторы - к чему портить
себе пищеварение или рисковать заполучить венерическое заболевание, когда
можно надеть сетевой шлем и заставить центры удовольствий в мозге биться в