"Джон Диксон Карр. Дом, в котором живет смерть" - читать интересную книгу автора

- Выговор у вас не как у южанина.
- Я получил образование, если его можно так назвать, на Севере.
- И теперь живете в Новом Орлеане?
- Я вообще не живу в этой стране.
- Ну, это меня не касается.
"Да, - подумал Джефф, - это никого не касается". И больше ничего не
сказал.
Теперь, поставив локоть на поручни и другой рукой прикрывая огонек
сигареты, он продолжал размышлять. Джефф Колдуэлл не мог отрицать, что денег
у него более чем достаточно. Поскольку "Диксиленд тобакко компани"
продолжала процветать, как она процветает вот уже более сотни лет, с тех пор
как его прапрадедушка основал ее в Северной Каролине, ни ему, ни дяде Джилу,
брату покойной матери, не приходилось опасаться за свое будущее. Он и
Джилберт Бетьюн, ныне окружной прокурор Нового Орлеана, были единственными
оставшимися в живых членами семьи. А Дэйв и Серена были единственными
Хобартами.
Ответов на вопросы, которые крутились у Джеффа в голове, не было и в
помине; они даже не были толком сформулированы. Оставив за собой океан,
Джефф поездом добрался от Нью-Йорка до Цинциннати, где его ждало
неторопливое путешествие на пароходе в родной город. Почему он так
поступает? Почему он думает, что это ему необходимо? Неужели судьба Дэйва и
Серены Хобарт, до странности не похожих друг на друга брата и сестры, как-то
сплелась с его собственной? Лишь потому, что его дедушка в свое время был
близким другом старого коммодора Хобарта, их дедушки...
Или все это получилось так неожиданно из-за полусумасшедшего письма
Дэйва.
Оказавшись на прогулочной палубе "Байу Куин", овеваемый клубами дыма из
единственной трубы парохода, Джефф Колдуэлл поймал себя на том, что уходит
мыслями не столько к последним дням или месяцам, сколько вспоминает
последние десять лет. Ведь на самом деле как мало он знал о Новом Орлеане
или о родственниках и друзьях его бурной юности! Как мало времени он провел
здесь!
В детстве - Северная подготовительная школа, с единственными
рождественскими каникулами дома. Отец его умер в 1913 году, мать скончалась
год спустя. Он и дядя Джил продали дом Колдуэллов в Гарден-Дистрикт. Затем,
несмотря на все неприятности с математикой, он был принят в Йейл. Он не
завершил еще первого года учебы в Нью-Хейвене, когда в апреле, практически
ровно десять лет назад, Соединенные Штаты вступили в войну, которая всегда
будет называться Великой войной.
- Насколько я понимаю, - высказал свое мнение дядя Джил, - ты будешь
делать то, что, по-твоему, обязан делать. Или, точнее, то, что, как ты
думаешь, хочешь делать. Будь я помоложе, то, наверно, вел бы себя как полный
идиот и делал бы то же самое.
Таким образом, Джефф, в жилах которого текла кровь креолов Бетьюнов и
англосаксов Колдуэллов, вступил в армию. Сначала долгая унылая базовая
подготовка, затем столь же долгая подготовка к офицерскому званию;
постоянные, в силу той или иной причины, задержки. Наконец добродушный и
одаренный поэтическим воображением второй лейтенант Джеффри Колдуэлл был
доставлен во Францию. Но он не успел попасть на фронт и так никогда и не
услышал яростной канонады, потому что тут же пришли новости о ложном