"Джон Диксон Карр. Человек, который не мог дрожать" - читать интересную книгу автора

одного неприятного происшествия.
- Что за происшествие?
- Не знаю,- нетерпеливо отмахнулся молодой человек - ему начали
надоедать вопросы.- Я рассказываю о том, что произошло в 1920-м. Дом был в
плачевном состоянии, и, прежде чем переехать в него, хозяину пришлось
отремонтировать и модернизировать жилище.
Источник неприятностей (я знаю об этом из первых рук) находился в одной
из двух комнат: столовой или комнате на первом этаже, служившей хозяину
кабинетом. Так вот. Посередине столовой с потолка высотой более четырех с
половиной метров свисала огромная старинная свечевая люстра весом, наверное,
с тонну. Она держалась на шести цепях, крепившихся на крюке, ввинченном в
массивную дубовую балку. Понятно?
Он помолчал, вовсю наслаждаясь нашим вниманием.
- Продолжай,- нетерпеливо произнес художник-график. В его голосе
сквозила неприязненная подозрительность.- Откуда ты все это знаешь?
- А-а-а... вот то-то же!- с таинственным видом произнес наш рассказчик,
подняв стакан.- Теперь слушайте внимательно! Однажды вечером - числа я точно
не помню, но вы можете справиться в газетах - дворецкий делал обход, чтобы
запереть дом на ночь. Было около одиннадцати. Дворецкий, как я уже говорил,
был хилым восьмидесятилетним стариком. Лонгвуды находились наверху и
готовились ко сну. И тут они услышали крик.
- Так я и знал!- насмешливо воскликнул прозаик.
- Не верите?!
- Не важно, продолжай!
- Раздался страшный грохот, словно дом рушится. Напуганные до
полусмерти, они побежали вниз, в столовую, и увидели страшную картину. Крюк,
на котором висела люстра, выпал из дубовой балки; люстра упала на дворецкого
и размозжила ему голову. Старик умер на месте. Его нашли под обломками
вместе со стулом, на котором он, видимо, стоял.
- Стоял на стуле?- перебил издатель.- Почему?
- Погодите! Так вот,- рассказчик даже побледнел, увлеченный собственным
повествованием,- слушайте дальше. Люстра не могла упасть сама по себе. Один
строитель проверял ее и сказал, что, хотя она висела достаточно много лет,
все же была еще прочно закреплена. А если вы подумали об убийстве, то никто
не мог ее уронить. Она просто висела на большом крюке, закрепленном на
прочной балке, и никто не мог их испортить. Могло произойти только одно, и
дальнейшие события подтвердили это.
На нижней части люстры были обнаружены отпечатки пальцев обеих рук
дворецкого. Да, он был высокого роста, но, даже стоя на стуле и вытянув руки
вверх, не смог бы дотянуться до люстры.
Впрочем, скорее всего, именно это он и попытался сделать: забрался на
стул, подпрыгнул, ухватился за нижнюю часть люстры. Затем, вероятно (судя по
образовавшейся дыре в балке), стал энергично раскачиваться как на трапеции
до тех пор, пока под тяжестью его веса люстра не вывалилась из потолка и...
- Вот это да!- воскликнул искусствовед.
В баре раздался такой взрыв хохота, что оглянулись даже люди из самых
дальних уголков салона. Виной тому был сам рассказчик: не крайне серьезное
выражение его лица, а яркое, интересное повествование, заставившее всех
представить картину: хилый восьмидесятилетний старик, словно утенок Дональд,
весело раскачивается взад и вперед на люстре. Как тут удержаться от смеха!