"Джон Диксон Карр. Потерянная виселица" - читать интересную книгу автора

вас ровно столько поэтической романтики, сколько в куче кирпичей, сыплющихся
с небоскреба. Короче, вы мне очень нравитесь... Но в тумане есть своя
прелесть. Пещера троллей, маскарад, город посреди моря! Простые вещи
растворяются в нем, становятся манящими, привлекательными - главный принцип
теологии, сэр Джон. Или пугающими, потому что мы видим их не на своем месте.
Вот что так ошеломило вашего приятеля Доллингса. Увидеть виселицу в
Пентонвилле {Пентонвилл - большая лондонская тюрьма, открытая в 1842 г.} не
странно. Но увидеть виселицу под собственным окном, проходя мимо него среди
ночи...
- Я и здесь ее вижу,- перебил сэр Джон. Внезапно воцарилось молчание.
Сэр Джон неотрывно смотрел на стоявшее рядом кресло. Медленно встал и пошел
к нему, загородив свет сгорбленными плечами. Так была обнаружена брошенная в
то кресло игрушечная виселица. Он поставил ее на стол между чайными чашками,
и все хранили молчание. Вещица казалась бесхитростно настоящей, требуя,
чтобы приговоренная кукла поднялась по ступеням на эшафот.
Банколен причмокнул, кивнул, с возобновившимся интересом глядя на
вещицу, заметив:
- До сих пор не замечал у англичан экстравагантной привычки
разбрасывать в клубных гостиных игрушечные виселицы. Безусловно, достойно
внимания.
- Что за глупые шутки,- резко оборвал его сэр Джон и умолк, глядя на
Банколена. Детектив сидел молча, задумчиво проходясь пальцами по ступенькам
эшафота. Дернул сбоку проволочку, люк открылся.
Сэр Джон приподнялся, звонком вызвал официанта и снова задумчиво
погрузился в кресло.
- Виктор,- обратился он к явившемуся служителю,- чья это вещица?
- В чем дело, сэр?
- Ни в чем. Кто оставил чертову игрушку в том кресле?
Виктор умирал на глазах, съеживаясь в оловянного солдатика, вполне
способного прошагать по крошечным ступенькам.
- Прошу прощения, сэр! Я...
- Не волнуйтесь. Рассказывайте.
- Э-э-э... секундочку,- вмешался Банколен, сморщив лоб.- Я буду
спрашивать, Виктор, если сэр Джон не возражает.
Он снова внимательно посмотрел на макет. Виктор разинул рот, вытаращил
глаза.
- О... да, сэр. Спасибо. Пожалуй, я знаю, чья это вещица.
- Да?
- Точно, сэр. По-моему, она принадлежит тому самому египтянину, сэр...
господину аль-Мульку.
- Господину аль-Мульку,- задумчиво повторил детектив.- Что имеется в
виду: он их коллекционирует, или сам изготавливает, или...
- Точно не могу знать, сэр. Только помню, господин аль-Мульк получил
сегодня посылку...
Он умолк, и сэр Джон, с любопытством глядя на него, сказал:
- Продолжайте, дружище.
- Сэр, я здесь пепельницы при нем вытряхивал, видел, как он распечатал
коробку подходящего для игрушки размера, слышал, как шуршала бумага.
Заметил, что вид у него очень странный, испуганный, сэр. Он ее распечатал,
застыл на секунду... Надеюсь, я не сказал ничего лишнего, сэр?