"Джон Диксон Карр. Дьявол в бархате (историко-приключенческий роман) " - читать интересную книгу автора

он искал? Ах да, пенсне и выключатель. Но если...
Вцепившись в полог кровати, чтобы не потерять ориентацию, Фентон
двинулся к изголовью. У стены и впрямь стоял стол. Он протянул руку и
коснулся человеческих волос.
На этот раз Фентон не вскрикнул и не почувствовал мурашек на коже. Он
сразу понял, что притронулся к большому парику с локонами до плеч, который
стоял на высокой подставке, приготовленный к утру.
Профессор кивнул. Рядом с париком должно находиться еще кое-что. Его
пальцы, скользнув направо, нащупали большой шелковый платок, сложенный в
несколько раз и, вероятно, сверкающий яркими красками, как и его халат.
Фентон развернул и встряхнул платок, а затем, с удивительным
проворством, учитывая дрожащие руки, обмотал его вокруг головы наподобие
тюрбана. Благодаря глубокому изучению эпохи, вплоть до мельчайших
подробностей, он знал, что каждый джентльмен скрывал таким образом бритую
голову, бродя по дому en deshabille [В халате (франц.).].
Хотя дыхание все еще со свистом вырывалось из его легких - сильных
легких молодого человека, нетронутых отравляющими газами во время второй
битвы при Ипре [22 апреля 1915 г. во время второго сражения при Ипре
(Юго-Западная Бельгия) германская армия впервые использовала газовую атаку в
нарушение международной конвенции, вызвав массовые отравления в войсках
противника.] - профессор заставил себя успокоиться. Все же он сделал еще
одну проверку.
Тщательно ощупывая стол, Фентон не обнаружил своего пенсне. Двигаясь
вокруг стола, он добрался до довольно плохо пригнанной двери. Рядом с ней не
было выключателя. На двери он не нашел фарфоровой ручки, а только деревянную
щеколду, загнутую наружу и вниз наподобие когтя.
- Ничего себе! - произнес вслух профессор и едва не рассмеялся,
чувствуя банальность собственных слов.
На столе стояла свеча в подсвечнике, но не было спичек... вернее,
трутницы. Фентон физически не мог пребывать в темноте до утра. Однако, если
произошло то, что он подозревал и в чем все еще сомневался, в доме должен
находиться кто-то еще.
Кто-то еще... Воображаемые лица поплыли перед ним.
Профессор Фентон поднял щеколду и открыл дверь.
Снова темнота. Но так как он выбрал большую спальню в задней части
дома, значит, перед ним находится коридор с маленькими спальнями на каждой
стороне. Впереди слева из-под двери выбивалась узенькая полоска света.
Фентон двинулся вперед, ноги его дрожали. В коридоре ощущался тот же
неприятный запах, что и в комнате. Добравшись до двери освещенного
помещения, он не стал стучать, а просто, приподняв запор, открыл ее
наполовину.
Профессор почувствовал, как будто с его теперь ставших острыми глаз
внезапно спала вуаль и он вышел из длинного тоннеля на открытое
пространство.
У стены, напротив двери, стояло нечто вроде туалетного столика.
Единственная свеча, оплывающая в раскрашенном фарфоровом канделябре,
отбрасывала тусклые отблески на золотую раму продолговатого зеркала,
расположенного у стены узкой стороной к туалетному столу.
Перед зеркалом кто-то сидел на дубовом стуле спиной к профессору. Но он
не мог видеть лица, так как узкая спинка стула, обитая желтым узорчатым