"Джон Диксон Карр. Читатель предупрежден" - читать интересную книгу автора

определение - назовем ее "Телефорс" - физическая сила, действующая на
расстоянии - сила, которая может стать орудием уничтожения. До сих пор я не
отдавал себе отчета в том, насколько она мощна.- Как раньше, в минуту
волнения, лицо его покрыла бледность.- Я очень устал, инспектор. Не надо
больше меня расспрашивать. Говоря в общих чертах, это та сила, которая
позволяет мне сейчас читать ваши мысли.
- Значит, вы знаете, о чем я думаю в эту минуту? - допытывался Мастерс
, наклонив голову.
Пенник слегка усмехнулся.
- Разумеется. Вы обдумываете различные варианты моей безвременной
кончины. Это видно каждому, кто хорошо к вам приглядится. Но то, о чем я
говорил, относится к вашим тайным мыслям, которые вы стараетесь отбросить
от себя. Вы надели на себя маску искусственной веселости, потому что вас
мучает серьезное беспокойство. У вас есть ребенок - дочь, которая, если не
ошибаюсь, завтра пойдет в госпиталь на операцию аппендицита. У нее довольно
слабое здоровье, и вы так об этом беспокоитесь, что не сомкнули глаз всю
ночь.
Мастерс покраснел и тут же неожиданно побелел. Сандерс никогда не
видел у своего старого приятеля такого выражения лица.
- Вы сказали ему об этом?! - взорвался инспектор.
- Но я сам ничего не знал,- возразил Сандерс, кладя ладонь ему на
плечо.- Мне очень жаль.
- Но это правда? - настаивал Пенник.- Верьте мне, дружище, вам все
равно придется убедиться в этом раньше или позже.
- Давайте оставим мои дела в покое, если вы не возражаете. Хм-м...
Вернемся... а, вот: вы можете нам сказать, что вы делали в то время, когда
был убит Сэмюэль Констебль?
- Я все думал, когда же вы зададите мне этот вопрос,- усмехнулся
Пенник.- Выясним это раз и навсегда. Доктор Сандерс . и мисс Хин могут
засвидетельствовать, что в пятницу, в семь сорок пять вечера мистер
Констебль был жив и здоров. Он появился в комнате доктора, чтобы выяснить
причину странного шума.- Столько злорадства скрывалось в его словах, что
Сандерс почувствовал его почти физически.- Я был тогда внизу. Где-нибудь
без пятнадцати минут восемь в дверь черного входа позвонили. Как вам,
наверное, известно, вся прислуга лежала в госпитале, и в связи с этим некая
миссис Чичестер согласилась приготовить пищу для обитателей дома. Я отворил
дверь. Миссис Чичестер явилась на работу в сопровождении сына Льюиса,
видимо, ради приличия. Я занимался приготовлением ужина, поэтому сказал им,
что они могут помочь мне, если хотят. По какой-то, неизвестной для меня
причине, они казались сильно взволнованными...
Здесь Сандерс прервал его. Это был один из эпизодов, которые меньше
всего нравились ему в этой истории.
- Почему вы не скажете старшему инспектору, по какой причине они были
взволнованы?
- Не понимаю.
- Миссис Чичестер и ее сын,- пояснил Сандерс,- скажут вам, что, когда
мистер Пенник открыл им дверь, он тяжело дышал, как будто только что
пробежал стометровку, и вращал глазами. За время от семи сорока пяти до
восьми с небольшими перерывами у него были приступы легкого помешательства.
В восемь, миссис Констебль закричала наверху, они не смогли уже больше это