"Джон Диксон Карр. Табакерка императора (Зарубежный детектив)" - читать интересную книгу автора

подробностях прошлого. Он ощупью, на цыпочках пробрался к лестнице и стал
подниматься.
Узкая изящная лестница с бронзовыми витыми перилами бежала вдоль стены.
Крутые ступеньки покрывал ковер, укрепленный особыми медными прутьями,
которые теперь уже повывелись. Сколько раз он, бывало, поднимался в
темноте по этим ступенькам! Сколько раз он прислушивался к тиканью часов и
сдерживал дикий стук сердца; ведь он любил ее и боялся, что она ему
изменяет. Прутик у одной из самых верхних ступенек (недалеко от двери в
спальню Евы) отстал. Нед не однажды об него спотыкался и как-то раз даже
орал, что когда-нибудь наверняка сломает себе тут шею.
Нед одной рукой держался за перила. Ева еще не легла. Он увидел узкую
полоску света под дверью спальни. Отвлекшись этой полоской света, Нед
позабыл про злополучный прутик и, конечно, растянулся.
- О, черт, - громко выругался он. Ева Нил услышала шум. Она поняла, кто
там.
Ева сидела перед зеркалом за туалетным столиком и расчесывала волосы,
медленно, ровно проводя по ним щеткой. Горела только лампочка над
зеркалом, выхватывая из темноты пышные каштановые волосы, падавшие по
плечам Евы, нежное лицо и яркие серые глаза. Когда Ева откидывала голову
вслед за взмахом щетки, открывался нежный изгиб ее шеи над
безукоризненными плечами. На ней были белая шелковая пижама и атласные
туфельки.
Ева не обернулась. Она продолжала расчесывать волосы. Но она вся сжалась
от страха, когда за ее спиной отворилась дверь и вслед за тем в зеркале
отобразилось лицо Неда Этвуда.
Нед, трезвый как стеклышко, однако же, чуть не плакал.
- Послушай, - начал он из полуоткрытой двери. - Ты этого не сделаешь!
Ева услышала собственный голос. Страх ее не улегся. Отнюдь. Но она
продолжала расчесывать волосы, может быть, для того, чтоб скрыть дрожь в
руках.
- Я так и подумала, что это ты, - проговорила она спокойно. - Ты что,
совсем с ума сошел?
- Нет. Я...
- Шш, ради бога тише!
- Я люблю тебя, - сказал Нед и распростер объятья.
- Ты же мне клялся, что потерял ключ. Значит, опять наврал?
- Не время сейчас ругаться из-за пустяков. Ты что, всерьез выходишь за
этого Лоуза?
- Да.
Оба невольно глянули на плотно занавешенные окна. У обоих, видимо,
мелькнула одна и та же мысль.
- Неужели нельзя помнить об элементарных приличиях? - сказала Ева.
- Мне не до них. Я тебя люблю.
Он и вправду чуть не плакал. Актерство? Нет, непохоже. На мгновение, по
крайней мере, он отбросил свою великолепную самоуверенность и ленивую
издевку, с которой относился ко всему на свете. Но это быстро прошло. Нед
снова стал самим собой. Он подошел к постели, швырнул на нее шляпу, а сам
уселся в кресло.
Ева с трудом сдерживалась, чтоб не сорваться на крик.
- В доме напротив... - начала она.