"Орсон Скотт Кард. Седьмой сын" - читать интересную книгу автора

Женщина на кровати горько зарыдала, содрогаясь измученным родами
телом. "Горевать при рождении ребенка", сказала Мама. "Это самое последнее
дело".
"Тихо", прошептала Элеонор матери. "Будь радостной, а не то это
омрачит жизнь ребенка!".
"Вигор!", прошептала женщина.
"Лучше молчать, чем плакать", сказала Мама. Она вынесла плачущего
младенца и Элеонор приняла его в умелые руки - ей явно приходилось уже
возиться с детьми. Мама подошла к стоявшему в углу комнаты столу и взяла
платок, который красился среди черной шерсти так долго, что стал цветом
чернее ночи. Она натянула его над лицом плачущей женщины, приговаривая,
"Спи, мать, спи!"
Когда платок был убран, плач замолк и обессиленная женщина спала.
"Забери ребенка из комнаты", сказала Мама.
"Его еще не пора кормить?" спросила Элеонор.
"Она никогда не станет кормить этого ребенка", сказала Мама. "Если
ты, конечно, не хочешь, чтобы с молоком он всосал ненависть?" "Она не
станет ненавидеть его", сказала Элеонор. "Это не его вина". "Думаю ее
молоко не знает этого", сказала Мама. "Правильно, Пэгги? Чью грудь будет
сосать этот ребенок?"
"Своей матери", сказала малышка Пэгги.
Мама пронзительно посмотрела на нее.
"Ты уверена в этом?"
Она кивнула.
"Что ж, хорошо, мы принесем ребенка, когда она проснется. В любом
случае, первую ночь ему лучше не есть".
И Элеонор унесла ребенка в большую комнату, где был разожжен огонь,
чтобы дать просушиться мужчинам, которые прервали свои бесконечные
воспоминания о дождях и потопах похлеще нынешнего для того, чтобы
посмотреть на ребенка.
В это время в комнате Мама взяла малышку Пэгги за подбородок,
требовательно вглядываясь ей в глаза. "Скажи мне правду, Маргарет. Это не
шутка, если ребенок всосет ненависть с молоком собственной матери." "Она
не станет ненавидеть его, Мама", сказала малышка Пэгги.
"Что ты видела?"
Малышка Пэгги хотела ответить, но она не знала слов, чтобы описать
большинство из тех вещей, которые открылись ее зрению. Так что она просто
уставилась в пол. Мама глубоко вздохнула и малышка уже решила, что она
вполне созрела для того, чтобы задать ей взбучку. Но Мама молча подождала,
а потом нежно погладила ее щеку рукой. "Ах, детка, ну и денек у тебя был.
Ребенок мог умереть, если б ты не сказала, что его нужно вытащить. Ты даже
сама освободила его рот, ведь именно это ты сделала?" Малышка Пэгги
кивнула.
"Достаточно для маленькой девочки и достаточно для всего лишь одного
дня". Мама повернулась к остальным девочкам, жмущимся у стенки в мокрых
платьицах. "И вы тоже, у вас был тяжелый день. Выйдите отсюда, пусть ваша
мама поспит, выходите и идите сушиться к огню. А я пока займусь ужином для
вас."
Но Дедушка уже вовсю суетился на кухне, отказываясь даже слышать о
том, чтобы кто-нибудь помогал ему. Очень скоро она была у ребенка,