"Орсон скотт Кард. Искупление Христофора Колумба" - читать интересную книгу автора

томительно, а тут еще ему приходилось изо дня в день
выслушивать пустую болтовню придворных Беатрисы, они
вдохновенно уверяли его, что иногда в ясную погоду с острова
Ферро, самого западного из Канарских островов, далеко на
западе виднеются туманные очертания голубого острова. Кто же
в это поверит? Множество судов уже заплывали далеко на запад,
но никто из моряков ничего подобного не видел. Однако Колумб
уже научился улыбаться и одобрительно кивать, слушая самую
невероятную белиберду. Не овладев этим искусством, нельзя
было бы удержаться при дворе, а Колумб выдержал это
испытание не только при постоянно переезжавших с места на
место дворах Фердинанда и Изабеллы, но и находясь в
окружении куда более надменных придворных Жуана
Португальского. И теперь, прождав не один десяток лет, чтобы
получить в свое распоряжение корабли, людей и необходимые
припасы и, самое главное, разрешение предпринять это
путешествие, он вполне мог выдержать еще несколько дней
общения с этими тупыми господами. И все же иногда он едва
сдерживался, чтобы не сказать им, насколько ничтожны и
бесполезны они в глазах Господа, да и других людей, если смысл
их жизни - лишь служить при дворе правительницы Гомеры, не
находя лучшего для себя применения, даже когда ее нет дома.
Они, несомненно, забавляют Беатрису. В беседах с Колумбом
при королевском дворе в Санта Фе она недвусмысленно дала ему
понять, что прекрасно видит всю никчемность большинства
представителей рыцарского сословия. Без сомнения, она
постоянно отпускала в их адрес колкости, ирония которых до
них даже не доходила.
Куда более мучительным было отсутствие вестей из Лас
Пальмаса. Он оставил там своих людей, поручив им сразу же
сообщить, как только Пинсон приведет "Пинту" в порт. Однако
шли дни, а никаких известий оттуда не поступало. Между тем
тупость придворных становилась все более невыносимой, и,
наконец, терпение Колумба лопнуло. Вежливо распрощавшись с
господами из Гомеры, он направился в Лас Пальмас сам. Но,
прибыв туда 23 августа, обнаружил, что "Пинта" так и не
появилась.
На ум сразу же пришло самое худшее. Предатели среди
экипажа судна, полные решимости помешать ему выполнить
задуманное, возможно, подняли мятеж, либо же им как-то
удалось убедить Пинсона повернуть назад, в Испанию. А может,
они беспомощно дрейфуют в океане, уносимые течением
неизвестно куда. Или же их захватили пираты, или португальцы,
которые могли заподозрить, что эта экспедиция отправилась на
поиски испанцев, пытающихся прибрать к рукам их владения на
африканском побережье. Наконец Пинсону, считавшему себя
имеющим больше прав, чем Колумб, возглавить это предприятие
- хотя ему никогда не удалось бы добиться королевского
покровительства и помощи, поскольку у него не было ни
образования, ни манер, ни терпения, столь необходимых в таких