"Орсон скотт Кард. Тысяча смертей." - читать интересную книгу автора

удушение, и боль была забыта. В голове у Джерри стучала кровь. Язык
распух. Глаза не закрывались. Вот когда ему захотелось дышать. Ему
непременно надо было подышать. Этого требовало его тело. Разумом он
понимал, что никак не доберется до пола, но тело не подчинялось разуму,
ноги дергались, стремясь добраться до пола, руки за спиной изо всех сил
пытались разорвать веревку. От этих усилий у него только глаза лезли из
орбит: давила кровь, которой веревка не давала прорваться к остальному
телу, жутко хотелось подышать.
Помочь ему никто не мог, но он попробовал закричать и позвать на
помощь. На этот раз звук-таки вырвался у него из глотки - но за счет
воздуха. Он почувствовал себя так, как будто язык заталкивают ему в нос.
Нот задергались в бешеном ритме, заколотили по воздуху, каждое движение
усиливало агонию. Он завращался на веревке и на мгновение увидел себя в
зеркале. Лицо у него уже побагровело.
Сколько все это будет продолжаться? Наверняка не так уж и долго.
Но оказалось гораздо дольше.
Окажись он под водой и сдерживай дыхание, он бы уже сдался и утонул.
Будь у него пистолет и свободная рука, он бы убил себя, лишь бы
покончить с агонией, с физическим ужасом из-за невозможности дышать. Но
пистолета нет. Кровь стучала в голове, застилала глаза. Наконец он совсем
перестал видеть.
Сознание по-сумасшедшему пыталось предпринять что-нибудь такое, что
положило бы конец этой пытке. Ему мерещилось, что он в ручье за домом,
куда упал ребенком: кто-то бросает ему веревку, а он все не может, ну
никак не может поймать ее, а потом вдруг она оказалась у него на шее и
потащила его вниз.
Тело раздулось, и тут же взорвалось: кишки, мочевой пузырь, желудок
извергли все свое содержимое, только блевотина застряла за глоткой и
страшно жгла.
Содрогания тела сменились резкими рывками и спазмами, на мгновение
Джерри показалось, что он близок к желанному состоянию бессознательности.
Вот когда до него дошло, что смерть не столь уж и милосердна.
Какой там, к черту, мирный отход во сне, какая там мгновенная или
милостивая смерть, положившая конец мукам!
Смерть вытащила его из бессознательного состояния, - вероятно, всего
лишь на десятую долю секунды. Но эта десятая доля оказалась на удивление
долгой: он успел ощутить бесконечную агонию надвигающегося небытия. Это не
жизнь промелькнула вспышкой у него перед глазами - отсутствие жизни, и его
разум испытал такую боль, такой страх, по сравнению с которым обычное
повешение показалось сущим пустяком.
Потом он умер.
Какое-то мгновение он висел в забвении, ничего не чувствуя и ничего
не видя. Затем вдруг мягкая пена откатилась от кожи, по глазам резанул
свет, и Джерри увидел прокурора. Тот стоял, глядя, как Джерри судорожно
глотает воздух и хватается рукой за горло, испытывая позывы к рвоте.
Казалось невероятным, что он может дышать. Испытай он только удушение, он
бы вздохнул с облегчением и сказал: "Один раз я уже прошел через это, и
теперь смерть мне не страшна". Но удушение было сущим пустяком. Удушение -
это всего лишь прелюдия. А он боялся смерти.
Его заставили войти в камеру, в которой он умер. Он увидел свисающее