"Орсон скотт Кард. Тысяча смертей." - читать интересную книгу автора

- Потому что, - холодно ответил прокурор, - мы находимся в Америке.
- А почему вы вообще утруждаете себя какими-то там судами?
- Чтобы отвадить других глупцов от попыток сделать то, что сделали
вы. Поспорить ему, видишь ли, захотелось.
Судья стукнул молотком.
- Суд приговаривает Джеральда Натана Кроува к смерти всеми доступными
способами до тех пор, пока он не извинится перед американским народом и не
убедит его в своей искренности. В судебном заседании объявляется перерыв.
Боже милостивый, до чего же у меня болит голова!


Времени даром они не тратили. Уснув в пять утра, Джерри тут же был
разбужен грубым электрошоком через металлический пол. Вошли два охранника
- на этот раз русские, - раздев, потащили его в камеру для казни, хотя,
позволь они ему, он бы и сам пошел.
Там его ждал прокурор.
- Меня определили на ваше дело, - сказал он, - потому что вы крепкий
орешек. У вас весьма интересный психологический профиль, мистер Кроув. Вы
жаждете быть героем.
- Я этого не осознавал.
- Вы продемонстрировали это в зале суда, мистер Кроув. Вам,
несомненно, известны - на это указывает ваше среднее имя - последние слова
агента-шпиона времен Американской революционной войны Натана Хейла. "Я
сожалею, - заявил он, - что у меня всего одна жизнь, и только ее я могу
отдать за родину". Он ошибался и вы это скоро поймете. Ему стоило бы
радоваться, что у него всего одна жизнь.
С тех пор как несколько недель назад вас арестовали в Рио-де-Жанейро,
мы вырастили для вас несколько клонов. Их развитие было довольно
ускоренным, но вплоть до сего дня их содержали в нулевом чувственном
окружении. Их разумы совершенно пусты.
Вы ведь наверняка слышали о самеке, правда же, мистер Кроув?
Джеральд кивнул. Усыпляющее средство, используемое при космических
полетах.
- В данном случае оно нам, разумеется, не нужно. Но техника
записывания мыслей, которой мы пользуемся при межзвездных полетах, - она
весьма кстати. Когда мы казним вас, мистер Кроув, мы непрерывно будем
записывать показания вашего мозга. Все ваши воспоминания загрузят, что
называется, в голову первого клона, который тут же превратится в вас.
Однако он будет четко помнить всю вашу жизнь до самой смерти, включая и
собственно момент смерти.
В прошлом было легко стать героем, мистер Кроув. Тогда ведь не знали
наверняка, какова смерть. Ее сравнивали со сном, с сильной эмоциональной
болью, с быстрым отлетом души от тела. Но ни одно из этих описаний не
отличалось особенной точностью.


Джерри перепугался. Он, разумеется, и прежде слышал о многократной
смерти - ходили слухи, что она как бы выполняет роль фактора сдерживания.
"Вас воскрешают и убивают снова", - говорилось в этой истории ужасов. И
вот теперь он понял, что это правда, или им хочется, чтобы он поверил,