"Кэрол м Кэппс. Забыть о Земле" - читать интересную книгу автора

произнес:
- Барт! Сколько лет, сколько зим! Как чудесно снова увидеть тебя,
Барт!
Ланге испытующе посмотрел на Джона, и в глазах его зажглись огоньки
удивления.
- Да, Барт. Я наркоман. Бездарь, который живет на дозе дрона. Я
получаю пособие, и этого мне вполне хватает на угол в ночлежке и жратву.
Время от времени я подряжаюсь рыть ямы, чтобы купить несколько горошин
дрона. А ты... - он отпустил руку Ланге, рассматривая его комбинезон, с
трудом проглотил слюну. - Ты отлично выглядишь, Барт. Служишь наемником? У
кого? Или... - он внимательно осмотрел товарища. - По тебе не видно, чтобы
ты недавно был тяжело ранен.
Ланге, нахмурившись, продолжал рассматривать Джона.
- Недавно флот Гохда участвовал в одной акции. А я как раз в это
время служил там. И поэтому... - он махнул рукой. - Вообще мне дали
кое-какие деньги в уплату за услуги. Заплатили они неплохо, и к тому же не
захотели, чтобы я после всего случившегося оставался на Гохде. Вот почему
я в... - пауза в словах Барта была довольно значительной, - в некой
колонии на планете Акиэль. Я собираю людей. Нас уже больше двадцати.
- Зачем?
- Мы хотели бы собрать весь наш старый экипаж. Владыка Акиэля может
предложить кое-какую работенку.
Джон посмотрел Барту прямо в глаза.
- Ты прекрасно знаешь, что большинства из нас уже нет в живых. Это
было дьявольски медленное умирание. А что можешь ты сейчас предложить,
кроме новых смертей ради освобождения каких-то планет, ради вывоза
сокровищ из одних миров, которые перед нами ни в чем не виноваты, в
другие, также не имеющие никакого отношения к нам...
- На этот раз у нас есть настоящая цель, - с нажимом произнес Ланге.
- Ты меня удивляешь. Когда мы виделись в последний раз... - Джон
вздохнул и пожал плечами. Если Ланге сам не чувствует пустоты этой
бесцельной беседы, то нечего с ним спорить.
- Акиэль, - начал он снова, - что это такое? Никогда не слышал о
такой планете. Что там есть такого, что могло бы нас, последних землян,
толкнуть в какую-нибудь заваруху? В самом ли деле это так важно? - он
замолчал, как бы собираясь с мыслями. - Мы всегда ставили перед собой
цели, не так ли? И находили их, устраивая торги! Все вместе, вышколенные,
дисциплинированные, неустрашимые, мы держались за эту легенду день за
днем. Потому что уже было все равно, погибнем мы или нет, поскольку только
и оставалось думать, что мы можем что-то найти, или что-то уже нашли, или
что дело должно выгореть. Но и этот запал прошел, борьба угасла. По
крайней мере, для меня. Я думаю, что и ты этим пресытился.
Ланге подозрительно осмотрелся вокруг и, придвинувшись к Джону,
зашептал ему на ухо:
- Колония, о которой я тебе только что говорил, заселена хелками.
Браузен отодвинулся от него.
- Хелками? - пробормотал он задумчиво. - Это значит, что вы
находитесь в сфере влияния империи Вильмута?
- Нет, Джон! Я имею в виду свободных хелков. Об этой колонии Вильмут
не имеет никакого понятия. Там у них на Акиэле есть свой Омниарх, ему две