"Джон У.Кэмпбелл. Венец творения" - читать интересную книгу автора

Они выстроились в боевой порядок над Землей - от полюса до полюса - и
принялись, планомерно продвигаясь, утюжить Землю зелеными лучами, уничтожая
все живое на планете.

***

В Денвере оба ученых следили по экранам за этой операцией захватчиков
по тотальному уничтожению фауны и флоры Земли. Лавина мгновенной смерти
неумолимо надвигалась и на них. Сотни сохранившихся на Земле боероботов
сконцентрировали свою гигантскую разрушительную мощь на волнистом силовом
поле, прикрывавшем вражескую армаду. Корабли противника падали один за
другим.
- Думаю, что все же это - конец, Роал, - прокомментировал ситуацию
Трест.
- Конец... Человека, - поправил его коллега. И вновь в его глазах
появилась отрешенность... - Но это не значит, что эволюция прекратилась.
Наши дети, Машины, живы, и они подхватят эстафету. У них тела покрепче
наших, они не знают ни болезней, ни износа. И если нам нужно тысячелетие,
чтобы сделать в своем развитии хотя бы один шажок вперед, то они способны
завоевывать новые вершины буквально за день. Вчера мы убедились в том, что
они шутя разгадали тайну, над которой человечество билось в течение семисот
лет, в том числе и я лично последние сто пятьдесят лет. Да... Моя жизнь в
целом прошла удовлетворительно, а предки лет шестьсот тому назад сочли бы ее
даже весьма содержательной. Ну а теперь настала пора и нам покинуть этот
мир. Через полчаса луч доберется до нашего убежища.
Ученые замолчали, уставившись на мерцавшие экраны.
В этот момент в помещение вплыли шесть внушительного размера машин во
главе с Ф-2. Роал обернулся.
"Роал... Трест... Посчитав, что от луча смерти нет спасения, мною было
не все учтено. У противника есть такой экран. Да, мне удалось найти
решение... Хотя и слишком поздно. Тем не менее созданы вот эти шесть машин,
но они в состоянии уберечь только две жизни - при всей громадной мощи,
развиваемой ими. На большее их не хватает. Более того... Не исключено, что
им и этого не удастся добиться".
Шестерка, обступив землян, басовито загудела. Постепенно возникло
легкое, еле различимое облачко, словно висящий в воздухе дымок. Он быстро
терял свою прозрачность.
- Лучи будут здесь через пять минут, - спокойно уточнил Трест.
"Экран возникнет через две", - лаконично отозвалась Ф-2.
Туманное облако уплотнялось все быстрее и быстрее. Непрерывно
колыхаясь, оно истончилось, затем развернулось в навес, прикрывший двух
ученых сверху. Через пару минут оно превратилось в плотный черный купол,
прочно вросший в землю.
Различить что-либо сквозь его стены было невозможно. Других источников
освещения внутри, кроме работавших экранов, не было.
Быстро приближавшаяся завеса из зеленых лучей с ходу врезалась в купол.
Тот вздрогнул, стены несколько покоробились.
Ф-2 не бездействовала. В сиянии испускаемых ею энергоимпульсов
проступили очертания новой машины. Созданная в считанные мгновения, она тут
же испустила необычный фиолетовый луч, упершийся в свод купола.