"Джон Кэмпбел. Нечто" - читать интересную книгу автора

Киннер медленно поднялся и так же медленно, шаг за шагом, направился к
двери, глотая ртом воздух, словно вытащенная из воды рыба.
- Молоко, - прошептал он. - Я доил их час назад! Его голос сорвался на
визг.
Шаги Киннера прогремели по коридору, а потом все почувствовали, как в
помещение ворвался поток морозного воздуха: повар выскочил наружу без
верхней одежды.
Ван Вол задумчиво посмотрел ему вслед.
- Киннер что, совсем рехнулся? - сказал он через некоторое время. -
Или он просто спасающийся монстр?
Даже лыж не взял! Кларк, поможешь мне догнать его?
И возьми-ка на всякий случай водородную лампу.
Их стремительные приготовления немного разрядили обстановку. Но потом
остальные почувствовали себя совсем плохо. Норрис, позеленев лицом, лежал
на свободной койке, глядя в потолок.
- Мак, как долго коровы были некоровами? - спросил он вдруг.
Мак-Реди безнадежно пожал плечами. Потом подошел к молочному
контейнеру, набрал в пробирку молока, добавил сыворотки и серы. Жидкость
заклубилась.
Мак-Реди некоторое время следил за ее поведением, потом поставил
пробирку в штатив и покачал головой:
- Реакция негативная. Возможны два объяснения.
Во-первых, когда брали молоко, коровы были еще коровами. А во-вторых,
монстры, будучи полнейшими копиями оригиналов, способны давать молоко,
ничем не отличающееся от натурального.
Коппер во сне дернулся, издал какой-то звук - нечто среднее между
стоном и смехом. Все посмотрели на него.
- А на монстра успокоительное подействовало бы? спросил кто-то.
- Черт его знает! - Мак-Реди пожал плечами. - Оно действует на любое
земное существо.
Коннант неожиданно поднял голову:
- Мак! Собаки были в том месте, где обитал монстр.
Я был заперт. Это не доказывает...
Ван Вол покачал головой:
- Извини! Это ничего не доказывает о том, кто ты такой. Доказывает
лишь, чего ты не делал.
- Ничего это не доказывает, - вздохнул Мак-Реди. Мы беспомощны, потому
что мало знаем. Мы сильно возбуждены, раздражены и поэтому не можем принять
верное решение. Ты когда-нибудь видел белое кровяное тельце, проходящее
через стенку кровеносного сосуда?
Я раньше тоже не видел. А теперь вот увидел.
- Боже, - несчастным голосом сказал ван Вол. - Оно ведь могло просто
расплавиться! Стать желеподобной массой и протечь под дверью, чтобы за ней
опять превратиться в корову...
- Если выстрелить этой твари в сердце, - сказал Мак-Реди, - она не
умрет. Это единственный метод опознания, который я смог придумать.

Глава 13

Стоявший у кухонной печи Кларк повернулся и взглянул на вошедших ван