"Джон Кэмпбел. Нечто" - читать интересную книгу автора

- А зачем эти кролики на Большой земле? - спросил Кларк.
- Их используют в криминологии. К примеру, А говорит, что не убивал Б,
а пятна, обнаруженные на его рубашке, - всего лишь кровь зарезанного им
цыпленка. Делается тест, после чего А объясняют, что кровь цыпленка
наблюдаемой реакции никогда бы не вызвала. А вот кровь человека...
- Понятно, - оборвал его Гэрри. - Меня интересует другое... Что мы
будем делать с Коннантом, пока не будут получены результаты? Сейчас ему
лучше всего дать выспаться, но ведь рано или поздно он проснется...
- Баркли и Беннинг уже занимаются дверью космической лаборатории, -
мрачно сказал доктор. - Коннант ведет себя по-джентльменски. Я думаю,
выражение наших глаз дает ему право желать покоя и одиночества.
Если признаться честно, каждый из нас хоть однажды мечтал здесь о
покое и одиночестве.
Кларк горько улыбнулся:
- Да, но только не сейчас!
- Блэр, - продолжил Коппер, не обратив никакого внимания на его
реплику, - тоже нуждается в покое и запертых дверях. Когда он очнется, у
него быстро созреет вполне определенный план. Вы не слышали байки о самом
надежном средстве остановить эпидемию среди крупного рогатого скота?
Кларк и Гэрри помотали головами.
- Средство - проще некуда! Нужно уничтожить как заболевших коров, так
и всех тех, что были с ними рядом. - Коппер судорожно потер подбородок. -
Блэр знает эту историю. Он боится твари, даже в поджаренном виде. И у него
наверняка появится четкий ответ на вопрос, как выйти из положения. Проще
всего уничтожить всех и вся в этом лагере, прежде чем весной в эти края
залетит заблудший альбатрос и подхватит "болезнь".
Губы Гэрри сжались в горькую усмешку.
- Звучит логично. Если дела пойдут еще хуже, это будет единственный
выход. Мы можем даже дать друг другу что-то вроде клятвы.
Коппер покачал головой.
- Последний, оставшийся в живых, не будет человеком, - заметил он. -
Помимо всего прочего, кому-то придется убивать тех, кто не способен на
самоубийство. У нас недостаточно взрывчатки, чтобы решить проблему разом, а
деканит здесь не поможет. - Доктор вдруг замер на мгновение. - Кстати, а
где гарантия, что даже маленькие кусочки этого существа не способны
бороться за свое существование?..
- Раз эта тварь действительно может менять форму тела по собственному
желанию, - задумчиво произнес Гэрри, - почему бы ей не обратиться в птицу?
Она может прочитать о птицах в наших мозгах. А еще проще превратиться в
какое-нибудь летающее создание с ее родной планеты.
Коппер снял с пса медицинское оборудование и покачал головой:
- Люди изучали птиц на протяжении веков, стараясь понять, каким
образом они летают, и создать махолет. Никому это так и не удалось. Знание
общей идеи о структуре крыла, костей или нервной системы ничего не дает.
Что же касается летающих созданий с других планет, то вполне возможно, что
их птицы не смогли бы летать в земной атмосфере. Это существо могло жить на
планете, подобной Марсу, с таким разреженным воздухом, что там вообще не
может быть птиц.
В главный корпус вернулся Баркли, таща на плече сварочный кабель.
- Все закончено, док. Из лаборатории космического излучения выбраться