"Джон Кэмпбел. Из мрака ночи" - читать интересную книгу автора

один за другим. Человеческие жилища были каменными, но полы, стены и
перекрытия - деревянными, - легкая добыча для огня, неистово бесновавшегося
и готового, казалось, пожрать весь город. Кладка тысячелетней давности не
выдержала бешеного натиска огня, и один дом рухнул.

***

Друнел стоял едва ли не в центре площади, окруженный большим отрядом
вооруженных боевиков. Его лицо, освещенное сполохами огней, было искажено
зловещей улыбкой, он непрерывно размахивал руками, отдавая приказы. Увидев
спешащего к нему посыльного, вынырнувшего из боковой улицы на площадь,
Друнел сжался в ожидании известий, но гонец вдруг на его глазах рухнул на
землю под градом вылетевших из дома камней. Удар оказался настолько
сильным, что энергетический щит не выдержал - мощная вспышка огня поглотила
человека, и через мгновение от него осталась лишь кучка пепла.
Вскоре показался другой посыльный, который, увидев, что произошло с
его предшественником, заметался, пытаясь увернуться от летевших в него
камней, но ему это не удалось - огромный булыжник сбил его с ног, а вода
сожгла его силовой щит, и он тоже, воя и корчась, расстался с жизнью.
Друнел словно окаменел. Его лицо - тонкое, худощавое лицо аскета - еще
больше заострилось, глаза горели неистовым, безумным огнем. Он ненавидел
Грайта, и эта ненависть сейчас достигла наивысшей точки.

***

- В дома им не прорваться, - хрипло проговорил Карон. - Вода и камни
их остановят. Но теперь им помогает огонь... Огонь гонит наших людей из
домов, безоружных, а они со своими лучами...
Карон в отчаянии замолчал, глядя, как на крыше одного из зданий
несколько человек в темно-зеленых плащах разворачивали садовый шланг, чтобы
затушить пожар. Сверкающий луч, метнувшийся откуда-то из дальнего угла
площади, свалил сначала одного из них, а затем и остальные рухнули на
крышу, уже не замечая, как огонь лижет их руки и лица...

***

Человек Грайта, задыхаясь и едва держась на ногах, вынырнул из
темноты, прижимая к груди три короны.
- Вот, - тяжело дыша, проговорил он, протягивая короны Грайту. -
Оказывается, они не всегда их включают.
Грайт схватил короны, затем внимательно посмотрел на того, кто
преподнес ему столь ценный дар.
- Как тебе удалось их достать?
- Мы следили за людьми Друнела, когда они шли по улице. Некоторые в
тот момент не пользовались защитой, и трое из них упали при первом залпе
наших духовых ружей. Других мы облили водой, и тогда сгорели те, у которых
были включены щиты. А с этими тремя нам просто повезло.
- Хорошо, - кивнул Грайт. - Это увеличивает наши шансы.
- Да! - с воодушевлением воскликнул Карон. - Теперь у нас будет три
человека, которые смогут противостоять сотне врагов, а может быть, и