"Кэндис Кэмп. Лилия под дождем" - читать интересную книгу автора

- Я успокою Уилли, если он проснется, - сказал Ти.
- Хорошо, - улыбнулась Мэгги.
Ей так хотелось наклониться и поцеловать его, но она сдержалась, зная,
как он смущается. Ти считал себя достаточно взрослым и неодобрительно
относился к проявлениям нежности со стороны матери. В свои одиннадцать лет
он стал уже довольно самостоятельным. Голос его окреп, став почти баритоном,
и только в минуты волнения срывался на высокий фальцет, удивлявший их обоих.
Взросление и возмужание сына заставляло сердце Мэгги тревожно сжиматься от
волнения. Мать всегда переживает за своего ребенка, когда у того проходит
беззаботная пора детства. Сдержав свои чувства, Мэгги повернулась и вышла из
комнаты.
Освещая себе дорогу тусклым светом лампы, Мэгги осторожно спустилась по
крутым ступенькам лестницы. Она внимательно осмотрела окна и двери,
проверяя, все ли в порядке. Нельзя было допустить, чтобы дождь залил шторы и
попортил мебель, - все в этом доме, приобретенное до рождения Ти, должно
было прослужить еще много лет.
Мэгги никогда не была расточительной. Война научила ее многому, в том
числе и умению экономить каждый цент. Затянувшееся противостояние Севера и
Юга вовлекло в свой губительный водоворот большую часть мужского населения
Арканзаса, оставив хозяйства на попечение женщин и детей. Мэгги, как и
остальным жительницам штата, приходилось от зари до зари работать на ферме,
чтобы прокормить семью. Торговля пришла в упадок, так как денег у людей не
водилось, да и многочисленные грабители и мародеры делали это занятие
небезопасным. Мэгги не могла уже и припомнить, когда она покупала себе новое
платье, а о красивой мебели или приятных сердцу любой женщины предметах
дамского туалета приходилось только мечтать.
За окнами завыл ветер. Сверкнула молния, и в ее короткой вспышке Мэгги
увидела, как тугие струи дождя хлещут по деревьям, срывая с них листву,
прибивают к земле траву и вспенивают кусты черемухи. Она поспешила на кухню
и, войдя туда, с ужасом увидела, что окно над плитой приоткрыто на пару
дюймов. Поставив лампу на стол, она облокотилась одной рукой на край
раковины, пытаясь другой дотянуться до оконной рамы. В эту секунду снова
полыхнула молния, и в ее неестественном белом свете она заметила темный
силуэт человека, пробирающегося через двор фермы к хлеву.
От неожиданности Мэгги опешила, а сердце бешено заколотилось в груди.
На какое-то мгновение она потеряла способность думать, но паника
продолжалась недолго. За последние годы жизнь научила ее быстро реагировать
на обстановку и не слишком медлить при принятии решений. Придя в себя, она
первым делом бросилась к задней двери, чтобы убедиться, что она закрыта, а
затем направилась к ящику с ружьем, который стоял в коридоре рядом с кухней.
У нее слегка дрожали руки, когда она достала винтовку, зарядила ее и
вернулась к кухонному окну. В кромешной тьме лишь смутно угадывались
очертания хлева и стоящее неподалеку вишневое дерево, терзаемое ветром.
Вглядываясь в сумрак ночи, Мэгги лихорадочно соображала, что ей делать
дальше. Ей подумалось, что нет смысла стоять в кухне и ждать, когда
незнакомец ворвется в дом. Пассивность и бездействие не были чертами ее
натуры, особенно, когда речь шла о безопасности семьи. Сейчас в ее душе
боролись демоны гнева и страха. Далеко не каждая женщина способна побороть
свой страх, но Мэгги смогла с собой справиться. Вдруг ей в голову пришла
мысль, что ночной визитер решил воспользоваться бурей, чтобы украсть ее