"Джеймс Калверт. Подо льдом к полюсу " - читать интересную книгу автора

- А что ты скажешь насчет льда? - спросил я. - Что нам о нем известно?
Разве лед позволит проведение каких-либо операций?
- Мы знаем о нем больше, чем ты думаешь, - отпарировал Дэнис. - Ледяной
покров довольно тщательно исследован, и нам известно, что средняя толщина
полярного льда - около трех метров.
- Где это, у кромки? - спросил я с сомнением.
- Нет, это средняя толщина всего ледяного покрова, - ответил он, сделав
многозначительное ударение на последних словах.
"Если это так, - подумал я, - то подводная лодка вполне может плавать
подо льдом".
Продолжая рассказ, Дэнис отметил, что ледяной покров в Арктике состоит
из отдельных плавучих льдин, которые с огромной силой налезают друг на друга
и образуют таким образом спрессованные ледяные торосы, частично погруженные
в воду, а частично возвышающиеся над поверхностью.
- А как велика их подводная часть? - спросил я.
Дэнис сдвинул брови и искоса посмотрел на меня, как он всегда делает,
когда думает над ответом.
- Об этом я почти ничего не знаю, - сознался он наконец. - Вероятно, не
более тридцати метров. Но я считаю, что мы вполне можем нырнуть под них, -
добавил он с лукавой улыбкой.
Я понял, что Дэнис говорит серьезно. Было ясно, что он намерен войти на
"Наутилусе" под ледяной покров Арктики и, возможно, достигнуть Северного
полюса. [39]
- Не слишком ли это смело, Дэнис? - спросил я, покачав головой. -
Представь себе, что ты пройдешь туда на "Наутилусе". Но что ты будешь
делать, если подо льдом, скажем, в двух сотнях миль от его кромки, на лодке
случится что-нибудь непредвиденное? Например, пожар? Или утечка пара?
- Как раз это хотят знать адмиралы, - ответил Дэнис, махнув рукой.
- А как ты убедишь их, что добьешься каких-то результатов? Какой толк в
плавании подо льдом? Поход действительно захватывающий, но что он даст? -
спросил я.
- Ты не учитываешь самого главного, - сказал Дэнис, нахмурившись. -
Ведь ледяной покров вовсе не сплошной. В результате движения отдельных льдин
в нем образуются разводья, которые, правда, не постоянны. Я видел их на
фотографиях.
- Хорошо, пусть там есть разводья, - продолжал я. - Но как ты всплывешь
в них на такой махине, как "Наутилус"? Ты ведь даже не сможешь обнаружить
их, находясь подо льдом.
Дэнис схватил стул, резко развернул его и сел, прижав подбородок к
спинке. Строго посмотрев на меня, он сказал:
- Послушай, Джим, эта идея вовсе не так уж нова. В течение многих лет
люди стремились проникнуть в Арктику на подводных лодках. Помнишь Хьюберта
Уилкинса? Еще двадцать пять лет назад он пытался пройти подо льдом на
переоборудованной подводной лодке, но вынужден был возвратиться из-за
неисправности механизмов. Помнишь его?
- Я смутно припоминаю это событие, - ответил я Дэнису. - Участники
похода, кажется, пережили очень трудные минуты, правда ведь?
- С тех пор много воды утекло и многое изменилось, - сказал Дэнис
убежденно. - Позволь мне рассказать об этом подробнее.
В американском флоте начали проявлять интерес к плаванию подводных