"Морли Каллаген. Клятва Люка Болдуина " - читать интересную книгу автора

Морли Каллаген


Клятва Люка Болдуина


[Image001]


1. Утрата

В то утро на второй неделе мая, когда шел проливной дождь, доктору
Болдуину позвонила старая миссис Уилсон. За последние двое суток она уже
третий раз вызывала доктора, поэтому экономка Болдуинов, миссис Джексон,
седовласая, худая и неприветливая женщина, возмутилась:
- Доктор, вам не хуже меня известно, что ничего с этой старухой не
случилось. Просто ей семьдесят девять лет, а потому хочется, чтобы всякий
раз, как она кашлянет, ее держал за руку врач. Вы нынешней ночью дважды
ездили к больным, а сейчас на улице льет как из ведра. Ложитесь поспите,
миссис Уилсон подождет.
Но доктор, посмеиваясь, словно ему нравилось, когда миссис Джексона его
распекает, подмигнул Люку, сидевшему за завтраком вместе с отцом, и ответил:
- А вдруг старушка умирает? И кроме того, за все эти годы она привыкла
рассчитывать на мою помощь, верно, Люк?
- Верно, - подтвердил сын доктора.
- Так что придется мне выйти на дождь, - весело заявил доктор, улыбаясь
той спокойной улыбкой, что так была по душе его сыну.
Худощавый, темноволосый человек с добрым интеллигентным лицом, он
легкомысленно относился к своим доходам, но зато был исключительно
внимателен даже к несерьезным недугам своих пациентов. Его ворчливая
экономка то и дело твердила, что ему следует вновь жениться и взять такую
жену, которая с умом вела бы его хозяйство. В действительности же ей вовсе
не хотелось, чтобы к ним в дом пришла бы какая-нибудь расчетливая особа и
принялась бы вертеть доктором направо и налево.
Итак, в то утро доктор, надев свой старый плащ и коричневую фетровую
шляпу, вышел к машине, которую на ночь ставил перед домом.
Люк, подбежав к окну, увидел, что отец на мгновение даже остановился в
дверях: лил дождь. Люк мечтал, когда вырастет, обладать такой же
уравновешенностью и внутренней силой, как у отца. Люди говорили, что он уже
и сейчас похож на отца, хотя был светловолосым, хрупким и невысоким для
своего возраста, а голубые глаза его смотрели на мир слишком серьезно. В
умственном развитии он, пожалуй, перегнал своих сверстников, потому что
проводил много времени с отцом, но порой, а в особенности рядом с крупными
бойкими ребятами, казался совсем застенчивым ребенком.
Стоя у окна, он ждал, перед тем как собраться в школу, когда отъедет
машина. Но у доктора, по-видимому, что-то не ладилось с мотором. Включалось
зажигание, мотор почти с минуту работал ровно, а потом, натужно кашляя,
медленно затихал.
Тогда доктор вылез из машины прямо под дождь. Держа руки в карманах,
повернулся, посмотрел на окно, где стоял Люк, и, пожав плечами, усмехнулся.