"Джеймс Брэнч Кейбелл. Таинственный замок ("Сказания о Мануэле" #11)" - читать интересную книгу автора

летние дни в Сторизенде сопровождались всеми необходимыми религиозными
обрядами. Зимой атмосфера Версаля - где солнечный день Луи Четырнадцатого
сменился сумерками величественного спокойствия, полного уверенности в
достойно прожитой жизни - была не более набожной, чем та, в которой рос
Флориан.
Однако не стоит думать, что месье де Пайзен злоупотреблял своим
влиянием и придерживался чрезмерно строгих правил. Напротив, он проявлял
тактичность, никогда не требовал скрупулезного выполнения своих указаний и
безоговорочного подчинения домочадцев. Герцог не участвовал ни в одной дуэли
со смертельным исходом и заботился о своей бессмертной душе, регулярно
посещая мессы в церкви Святого Хоприга. Месье любил повторять, что
"существуют правила, которым должен следовать каждый добропорядочный
христианин".
Овдовев после рождения своего второго законного сына, герцог не
последовал зову плоти и не женился вторично. Он свято верил в слова
Священного Писания о совершении браков на небесах. Заботясь о своих
сыновьях, он окружил их добрыми и миловидными гувернантками. Кюре
раболепствовали перед герцогом , прославляя щедрость его пожертвований
церкви. Словом, с возрастом месье избрал для себя спокойную жизнь среди
нравившихся ему людей, обладающих хорошей репутацией...
Когда Флориан рассказал отцу о своем восхитительном путешествии в
Акайр, герцог лишь улыбнулся. Он заметил, что это всего лишь сон, навеянный
сказками месье Перро, которыми зачитывался мальчик.
- Мадам Мелузину не часто можно встретить в наши дни, сынок. Когда-то
она была хорошо известна в этой части Пуактесма, но задолго до того, как
поссорилась со своим отцом, мудрым королем Вильгельмом, и заключила его
вместе со всем двором в таинственном месте Акайра. Должен тебе сказать,
Мелузина была справедливо наказана за свое недостойное поведение. С тех пор,
как она наложила заклятье на Бранбелуа, каждое воскресенье ее ноги
превращаются в русалочий хвост и остаются такими до понедельника. Это
доставляло бедняжке немало хлопот, особенно когда она вышла замуж. Ее муж не
мог понять причину постоянных отлучек супруги. Он так и умер несчастным от
мучивших его подозрений. Но она не умерла, так как происходила хоть и не из
рода бессмертных, однако обладала необыкновенными способностями,
недоступными для простых людей.
- Конечно, она не умерла, отец мой. Как раз сегодня я говорил с ней.
Она замечательная, хотя и не так прекрасна, как Мелиор.
Флориану показалось, что даже темные завитушки на отцовском парике
грустно улыбались.
- Возможно, уже никто не покажется тебе столь же прекрасной, как
Мелиор. Я уверен, это лишь сон, Флориан, сон - сказка из книги месье Перро о
спящей принцессе - Красавица в Спящем Лесу - по мотивам древней легенды.
- Я не думаю, что это просто сон, месье.
- К сожалению, ты ошибаешься, сынок. Я подозреваю, что похожий сон
приходит многим жителям Пайзена, все еще остающимся романтиками в душе...
Да, Мелиор всегда будет напоминать тебе ту недоступную красавицу, по которой
все мы, жители Пайзена, тоскуем. Но я хочу поговорить с тобой о другом. Твой
небесный покровитель, Святой Хоприг, подает тебе пример своей благочестивой
жизнью и делами, пример, которому ты, я надеюсь, будешь следовать. К
сожалению, не всегда наши предки стремились к этому...