"Джеймс Брэнч Кейбелл. Таинственный замок ("Сказания о Мануэле" #11)" - читать интересную книгу автора

касалось отношений между мужчиной и женщиной. Некоторое время они лежали
молча, затем поцеловались в знак примирения. Закончив свой туалет,
мадемуазель Сесилия отправилась на юг - нанести визит кардиналу Борджиа,
недавно обратившемуся к ней с туманной просьбой о пожертвовании на дела
церкви. Девушка отличалась религиозностью и находила удовольствие в
подчинении духовным пастырям, что не мешало ей проявлять требовательность к
комфорту в повседневной жизни.
Проводив Сесилию, Флориан послал за Жан Паоло, юношей, гостившим у него
вот уже семь месяцев.
- Я женюсь. Мы должны расстаться, Жан Паоло, - безапелляционно заявил
он.
- В самом деле? Но ты будешь сожалеть о моем отъезде!
- Людям не приходилось бы испытывать сожаление, если бы не
необходимость следовать своему долгу. Как тебе известно, я намерен жениться.
Жених же обязан создать хотя бы видимость увлеченности своей невестой. Вряд
ли я смогу уделять достаточно времени своим друзьям на протяжении медового
месяца. Будем же логичны, дорогой Жан Паоло! Поверь, я не вижу в тебе ни
одного недостатка, более того, ты достоин стать другом самого короля. Очень
жаль, но прибытие новой герцогини предполагает заботу о том, чтобы никто не
мешал нам в первый месяц после свадьбы - я вынужден расстаться с тобой.
- Меня не удивляет твое решение, Флориан. Говорят, ты расстался со
многими преданными людьми. Все они покинули тебя...
- Неужели? - странным голосом произнес Флориан.
- Да. И очень внезапно покинули...
- Неужели? - переспросил герцог.
- И их отъезд вовсе не был удивителен для тебя, дорогой друг.
- Знаешь, в минуты душевной боли я пытаюсь контролировать свои эмоции и
не подавать вида, что страдаю. Поверь мне, Жан Паоло, расставание с ними
являлось для меня куда более неожиданным, чем для кого-либо другого. Ты
наслушался глупых сплетен, придуманных завистливыми соседями и не имеющих
никакого отношения к нам с тобой. Я обо всем позаботился - ты ни в чем не
будешь нуждаться, друг мой. - От последних слов герцога повеяло холодом.
- Однако я вижу здесь вино. Это мой прощальный кубок, Флориан? - нежно
улыбаясь, произнес юноша, уверенный в своей власти над герцогом.
Флориан смотрел куда-то поверх него.
- Да, - ответил он с легкой грустью в голосе. Они подняли бокалы в
честь будущей герцогини де Пайзен. Жан Паоло умер мгновенно.
- Так будет лучше. Время не пощадило бы твоей красоты. Оно лишило бы
тебя радости жизни, пошатнуло твою глубокую веру в то, что я - твой раб.
Жесткая борода покрыла бы твою бархатную кожу, ничто не напоминало бы о
прежней беспечности. В конце концов, остается лишь раскаяние от бесцельно
прожитых лет. Время разрушает все на своем пути. Но ты избежал его, дорогой
Жан Паоло.
Флориан грустно улыбался, испытывая тоску от мыслей об исчезающей
красоте. Он вспомнил об участи Тифани, прекрасной женщины, когда-то так мило
заботившейся о нем в Неаполе. Размышляя над ее советами, он не мог не думать
о жестокости, с которой толпа отнеслась к его наставнице. Он знал свое
пристрастие к сентиментальности, но ничего не мог с собой поделать. Флориан
вновь переживал боль за Тифани, величавую женщину немного не от мира сего.
Четыре года назад ее изгнали из монастыря и задушили за милосердие к молодым