"Ричард Ли Байерс. Приговор ("Забытые королевства" #3)" - читать интересную книгу автора

отверстие, и восемь ног принялись согласно бить в эту точку, почуяв
слабость. Слабость недопустима. Слабостью следовало воспользоваться,
незамедлительно и безжалостно.
Одна за другой, десяток за десятком, тысяча за тысячей, миллион за
миллионом крошечные ноги впервые в жизни мельтешили на неясной границе между
мирами, неистово спеша вырваться из своих округлых темниц. Миллионы пауков,
подгоняемых голодом и честолюбием, страхом и инстинктивной подлостью, вели
свою первую битву против податливой кожистой преграды. Едва ли это был
достойный противник, но они дрались с упорством, проистекавшим из знания
того, что выбравшийся первым получит огромное преимущество и что они - все
они - голодны.
Из знания того, что есть нечего, кроме как пожирать друг друга.
Тепло яйцевой камеры исчезло, разрушилось. Безмолвные мгновения
одиночества, пробуждения, первых проблесков сознания остались в прошлом.
Стены, служившие убежищем и защитой, сделались теперь всего лишь помехой, и
ничем более. Мягкая оболочка стала преградой на пути к пище, к неизбежной
битве, к насыщению во всех отношениях.
На пути к власти.
И этого, в первую очередь, не могло перенести благословенное и
проклятое отродье. И они сражались, и бились, и лезли, и скреблись, чтобы
выбраться на волю.
Есть.
Карабкаться.
Властвовать.
Убивать.
Стать...

ГЛАВА 1

Струи пыли и песка шуршали по древним красным камням. Халисстра Меларн
поплотнее закуталась в пивафви, дрожа на пронизывающем ветру. Ночь была
холодная, холоднее, чем в пещерах глубоко под земной поверхностью, и ветер
скорбно стонал среди выветрившихся развалин, корчась в муках и умолкая среди
засушливых холмов. Когда-то здесь стоял огромный город, но его больше не
существовало. Останки величественных зданий и разрушающиеся колоннады
шептали о народе гордом и искусном, но давно ушедшем. Однако громадные
бастионы еще стояли под ветром пустыни, и обломанные обрубки башен
устремлялись в небо.
При других обстоятельствах Халисстра могла бы целыми днями бродить по
безмолвным улицам величественных руин, размышляя об их давно ушедшей
истории, но теперь куда более удивительная и жуткая загадка наполняла ее
благоговением и ужасом. Над черными силуэтами осыпающихся башен и
покосившихся стен в черном бескрайнем небе холодно и льдисто сверкали
россыпи звезд.
Конечно, она слышала о таких вещах всю жизнь. Умом она принимала мысль,
что на месте свода пещеры может быть открытое небо и нелепо далекие
булавочные головки света на нем, но сидеть под ним и видеть это собственными
глазами... это было действительно нечто совсем другое. За свои две сотни лет
она никогда не удалялась больше чем на пару дюжин миль от Чед Насада и, уж
конечно, не выбиралась на Поверхность. Это вообще делали считанные единицы