"Леонид Бутяков. Тайна Владигора ("Летописи Владигора" #3)" - читать интересную книгу автора

Несколько мгновений спустя два всадника устремились к подножию холма.

Владигор, безусловно, был прав: на своей крапчатой Ждан вряд ли
опередил бы айгурские шнеки. Но Лиходей, равного которому не сыщется во всем
Поднебесном мире, домчал его вовремя. Головной отряд синегорцев уже вошел в
реку, не подозревая, какая опасность ему грозит.
К счастью, сотник Ероха был опытным командиром, поэтому на всякий
случай придерживал на своем берегу дюжину лучников. Но смогут ли они
противостоять вражеской полусотне? Ждан считал, что переправу нужно срочно
прекратить и вызвать на подмогу людей Панфила.
- Тогда уж точно разбойники в горах скроются, - возразил ему сотник. -
Нет, мы хитрее сделаем.
Услышав, какие распоряжения Ероха отдает лучникам, Ждан сердито стукнул
себя по лбу: почему сам-то не сообразил?! Ведь эта хитрость ему с детских
лет была знакома и ни разу еще не подводила!
Синегорские лучники между тем уже готовили стрелы к предстоящей
схватке, обматывая их жгутами сухой травы и пропитанными маслом клочками
собственных нательных рубах. За большим прибрежным валуном разожгли костер.
- Ну вот, - сказал довольный Ероха, - теперь пусть суются.
И как раз в это мгновение, словно только его слов дожидались, из-за
поросшей густым кустарником речной излучины показались айгурские шнеки.
Утлые суденышки были явно перегружены и едва не зачерпывали воду
низкими бортами, но, подгоняемые течением, неслись довольно-таки резво. Чуть
помедлив (Ждан головой покачал: уж больно рискует сотник!), Ероха наконец-то
громко свистнул.
Двенадцать огненных стрел рассекли воздух. Почти все они достигли цели,
некоторые пронзили не защищенные кольчугами тела айгуров, другие воткнулись
в просмоленные доски.
Ждан вновь подивился точному расчету Ерохи: удар был нанесен не в
передовой шнек, а в замыкающий, поэтому айгуры не сразу сообразили, какая
участь им уготовлена. Когда же из-за прибрежных камней вновь ударили
огненные молнии, но теперь - в первый шнек, разбойники окончательно
растерялись.
Головной шнек, лишившись гребцов, развернулся поперек течения, не давая
другим возможности быстро двигаться вперед. Замыкающий, которому досталось
еще больше, к этому времени уже полыхал не хуже вязанки сухого хвороста.
Айгуры угодили в настоящий огненный мешок!
Их замысел - вспороть синегорскую конную сотню на переправе, когда
всадники не способны оказать активное сопротивление, - рухнул в считанные
мгновения. Теперь они сами оказались в ловушке, из которой был лишь один
выход: немедленно править к берегу и постараться найти спасение в лесных
зарослях.
...Ждан, знавший, что и на берегу разбойникам обеспечена достойная
встреча, тем не менее почувствовал странную обеспокоенность. Вдруг тревожно
забилось сердце, в рано поседевших висках гулкими толчками запульсировала
кровь. "Что происходит?!" - успел он подумать, а в следующее мгновение сам
собой явился ответ: "С Владигором беда!"
Лиходей, не дожидаясь команды, с места рванул галопом, будто быстрее
седока понял, куда и почему нужно мчаться. Увы, его стремительный аллюр
ничего не мог изменить...