"Кэндес Бушнелл. Стервы большого города" - читать интересную книгу автора

долларов - все деньги, отложенные на оплату квартиры, - рисуя эскизы,
покупая ткани и строча на швейной машинке, подаренной родителями к окончанию
школы. Виктория работала день и ночь, урывая несколько часов для сна на
видавшей виды кровати, которую притащила с улицы. Город тогда был другим -
бедным и разрушающимся, и жизнь в нем поддерживалась только за счет
непреклонной решимости и несокрушимого цинизма его обитателей. Но под этой
грязью таился здоровый оптимизм надежды, и пока Виктория трудилась, весь
город, казалось, жил в едином с ней ритме. Она кроила и шила под гудки
автомобилей, крики и бесконечную музыку из динамиков. Возможность провала
даже не приходила ей в голову.

Мирна Джеймсон работала на "Маршалл филдз", известный чикагский
универмаг, и ее офис находился в замысловатом здании на углу Седьмой авеню и
Тридцать седьмой улицы. Швейный квартал походил на арабский базар. Вдоль
улиц располагались частные лавочки, где торговали тканями, галантереей,
пуговицами, молниями и дамским бельем; под выхлопы включенных двигателей
грузовиков рабочие катили кронштейны с одеждой и мехами, продираясь сквозь
людскую толчею. Карманники, бродяги и другие темные личности отирались у
входов в здания, и Виктория крепко прижала к груди сумку со своей коллекцией
из полудюжины нарядов, представив себе иронию ситуации - столько вкалывать,
чтобы быть обворованной.

Офис Мирны Джеймсон состоял из двух комнат в середине длинного мрачного
коридора, выстланного линолеумом; в первой комнате сидела молодая женщина с
лицом сердитой пчелы и с клацаньем барабанила длинными ногтями по кнопкам
телефона. За открытой дверью находился кабинет Мирны. Виктория увидела
красивую ногу - черные колготки и элегантные черные остроносые лодочки.
Мирна была первой настоящей деловой женщиной, с которой столкнулась
Виктория, а в те дни деловые женщины считались неприятными особами. Мирна
вышла из своего кабинета и окинула Викторию взглядом.

- Вы все же пришли, - холодно проговорила она. - Посмотрим, что вы
принесли.

Пять бессонных ночей внезапно дали о себе знать, и Виктория чуть не
расплакалась. Впервые она осознала, что Мирне может не понравиться ее
коллекция, и мысль о провале устрашила Викторию. Позор подкосит ее и
определит дальнейший ход жизни. Что, если она, продолжив свои попытки, будет
терпеть неудачи? Ей придется вернуться домой и работать в магазине по
продаже копировальных аппаратов, как ее лучшая подруга из старших классов,
которой так и не удалось вырваться из маленького городка...

- Очень славно, - проговорила Мирна, разглядывая вещи. То, как она
рассматривала образцы, поднимала их, поворачивала и изучала ткани, заставило
Викторию увидеть и себя как под микроскопом. В резком свете флуоресцентных
ламп она заметила, что Мирна рябая и старается скрыть это под толстым слоем
косметики. - Раньше вы, конечно же, ничего не продавали? Или вы что-то от
меня скрываете? - спросила Мирна, настороженно глядя на Викторию.

Та не поняла, о чем говорит Мирна.