"Александр Бушков. Рыцари ордена лопаты (Авт.сб. "Волчье солнышко")" - читать интересную книгу автора

- Простите, не приходилось, - смущенно потупился принц Уэльский.
- Ишь ты, прынц! - фыркнула Мэри. - Привыкли там по дворцам шляться, а
картошку кто убирать будет? Наши-то все в Лондон на ярмарку подались, вот
с вами валандаться и приходится. Шевелись, аристократия!
Лорды неумело зашевелились. С непривычки дело шло, откровенно говоря,
из рук вон плохо. Лорд Камберленд нечаянно ушиб герцога Чеширского ведром,
и они начали препираться, вспоминая взаимные претензии их родов друг к
другу, начиная от времен Плантагенетов. Супруга принца Уэльского, к
радости археологов будущего, посеяла в борозде фамильное кольцо с черным
индийским алмазом. Только виконт Хейзуорт, саперный генерал в отставке,
браво орудовал лопатой, насвистывая неприличную песенку шотландских
стрелков. Правда, у него почему-то получился окоп для мортиры, а картошка
вся осталась в земле.
- Только подумать, сэры! - удивлялся лорд Бьючемп. - Я всю жизнь
полагал, что картошка растет на дереве и оттуда ее рвут. А она,
оказывается, в земле. Как романтично!
Герцогиня Монмутская выкопала крота и подняла визг. Успокаивали сообща.
Еле успокоили, пообещав устроить лоботряса-племянника послом в Нигерию.
- Интересно, сэры, кто ее только к нам завез, эту картошку? - вопрошал
архиепископ Кентерберийский.
- Колумб, - пояснил профессор Кембриджа сэр Джон.
- Так я и знал, - посетовал архиепископ. - От этих итальянцев всегда
одни неприятности: римская церковь, Муссолини, мафия, масоны, теперь еще и
картошка...
- Годдэм! - не выдержал сэр Джеральд. - Только подумайте, сэры: мой
предок был среди тех, кто заставил короля Иоанна подписать Великую хартию
вольностей! Бедняга перевернется в гробу, узнав, что я на картошке!
- Мисс Мэри, с вашего позволения, дождь усиливается, - громко жаловался
Бьючемп.
- Не размокнете, - заявила неумолимая Мэри. - Но графья, поди.
Крыть было нечем. Здесь собрались лорды, пэры, виконты, баронеты,
герцогиня, архиепископ и принц, но вот что касается графьев - кого не
было, того не было.
Только к шести часам пополудни, когда с грехом пополам лорды накопали
мешков десять картошки (раз в десять больше оставив в земле и порезав
лопатами), Мэри смилостивилась и объявила, что на сегодня все. Промокшие и
грязные, лорды устремились в деревню, где в кабачке "Свинья и свисток"
сгрудились у жарко пылавшего камина. Местные косились на них недружелюбно,
принимая за хиппи или цыган, подумывали даже послать за полицейским, но
вскоре оксфордско-кембриджско-итонский акцент пришельцев успокоил
аборигенов, и они решили, что сэры просто дурачатся - на пари, как истые
британские джентльмены.
А истым британским джентльменам было тягостно.
- Если так будет продолжаться, сэры, я выйду из лейбористской партии ко
всем чертям! Простите, герцогиня, но именно ко всем чертям! - горячился
лорд Камберленд. - Премьер-министр явно хватил лишку в своих
нововведениях. То мы, как бойскауты, надеваем повязки и болтаемся по
Даунинг-стрит какой-то "народной дружиной", то перебираем овощи на складе
в Ливерпуле, вместо того чтобы заседать в палате лордов. Теперь эта
картошка. Премьер полностью попал под влияние Горбачева.