"Александр Бушков. Летающие острова." - читать интересную книгу автора

низенький и длинный кирпичный домик (и у домика, и по ту сторону решетки
там и сям прохаживались стражники в темно-бордовом, выглядевшие отнюдь не
лопухами). Сварог не без грусти вспомнил патриархальные обычаи харланской
столицы. Здесь была более цивилизованная страна - следовательно, взятки
брали не в пример изящнее и культурнее, хорошо еще, что дворян первыми
пропускали в таможню. Внутри домик был разгорожен вдоль кованой решеткой в
половину человеческого роста, перемежавшейся десятком широких столов, за
которыми восседали чиновники в темно-зеленых вицмундирах таможенного
департамента, судя по знакам различия - мелкая сошка.
- Пустяки, - тихо сказала Мара, наморщив нос. - Если что, хватай твой
любимый топор и иди первым, я прикрываю...
Сварог положил перед пожилым узколицым чиновником свою подорожную.
Тот внимательно прочитал ее, потом еще раз, гораздо медленнее, уставился в
потолок, перевел желчный взгляд на Сварога:
- Так... Барон Готар - это вы и есть, надо полагать?
- Да уж надо полагать, - сказал Сварог.
- Где же это у нас Готар?
- В Пограничье, - сказал Сварог, чуть насторожившись.
Чиновник задумчиво уставился в потолок:
- Слышал что-то такое, как же... Ни суверена, ни порядка, ни
надлежащей администрации... Весело живете?
- Как посмотреть, - сказал Сварог. - С утра всякую шваль вешаем, не
одних только канцелярских крыс, хотя, если придет такая потребность, любую
чернильную душу с Конопляной Тетушкой повенчаем и слез лить не станем...
Стоявший за спиной чиновника стражник откровенно заржал.
Чиновник поджал губы, с ног до головы оглядел Мару:
- Дочка?
- Племянница, - сказал Сварог.
- Понятно. Троюродная, надо полагать? Или родство еще более дальнее?
Что ничуть на теплоту тесных родственных отношений не влияет, вовсе даже,
я бы сказал, наоборот...
Стражник приготовился заржать, но встретил взгляд Сварога и с ходу
передумал. У Сварога же возникли стойкие подозрения, что дело нечисто.
Сначала показалось, будто таможенник примитивно вымогает взятку, но тут же
стало ясно, что все гораздо серьезнее.
Судя по жалкому серебряному шитью - всего-то по три коротеньких
веточки остролиста на каждом рукаве и узенькая кайма на воротнике, -
таможенник пребывал в убогом чине канцеляриста, сиречь третий от конца
согласно здешней Табели о рангах. Пояс на нем был не дворянский, а
серебряный, Сословия Чернильницы. Чиновник столь ничтожного класса, к тому
же не дворянин, ни за что не стал бы держаться столь нагло с благородным,
пусть даже захудалым бароном из Пограничья. Скорее наоборот - именно
дворяне из Пограничья не в пример более свирепо относятся к малейшему
посягательству на их честь. Будь Сварог обычным вольным ярлом, чиновник
давно лишился бы половины зубов - он вдобавок ко всему ни разу не назвал
Сварога ни "вашей милостью", ни даже "лауром". И неприятности у ярла были
бы минимальными - благородные свидетели подтвердят, что чернильная крыса
сама спровоцировала барона столь хамским обращением, грузный маркиз возле
соседнего стола уже сделал Сварогу недвусмысленный знак, могущий означать
лишь одно: "Да заедьте вы ему в ухо, ваша милость!" Сварог ограничился