"Александр Бушков. Страсти по принцессе ("Серый Ферзь" #6)" - читать интересную книгу автора

Или "Восьмеро смелых". Или "Восемь самураев". Или...
Устало улыбнувшись, Делия спросила:
- Вам со мной не очень трудно?
- Я думал, будет гораздо тяжелее, - искренне сказал Сварог. - Просто
вас жизнь к такому не готовила... а кого она готовила? Но вы прекрасно
держитесь. Вы замечательная, в другое время я непоправимо влюбился бы в
вас...
Он посмотрел в глубь Хелльстада. Край как край. Лес, солнышко светит,
травка зеленеет. Пастораль, одним словом. Вот только птиц не слышно.
- Вы ведь здесь уже были, - тихо сказала Делия. - Как тут... очень
страшно?
Сварог пожал плечами. Идти дальше не хотелось жутко, однако и
поворачивать нельзя - пусть Арталетта теперь не представляет для Странной
Компании угрозы, однако в обход получится несколько недель ходу...
- Не то, что бы страшно,- сказал он. - Как это объяснить... Скорее
странно. Вы знаете, что такое "Пещера ужасов"?
- В первый раз слышу.
- Ну да, откуда вам... В общем, это такое развлечение для
неслабонервных. Вы платите сестерций, садитесь в небольшую самодвижущуюся
повозку и въезжаете в темный замок - ненастоящий, конечно, из деревяшек
сколоченный, тряпкой обтянутый. Вот. Едете по нему, а на вас напрыгивают
скелеты, ведьмы, мертвецы и прочая нечисть. Конечно, тоже ненастоящая, куклы
обыкновенные... Но пронимает подчас до печенок. Развлекалово, короче, такое.
Вот и с Хелльстадом та же петрушка - за исключением того, что голову здесь
могут отгрызть непонарошку. Хотя, если подумать, очень на аттракцион похоже.
- Знаю. В Ровене на ярмарке есть такая забава - "Обитель смерти"
называется. Я, разумеется, там не бывала, но рассказывали... Однако мы туда
все же пойдем - в Хелльстад. - Это был не вопрос, это была констатация
факта.
- А что ж нам делать... - Сварог стряхнул меланхолию и сказал бодро: -
Идемте, ваше высочество, отряд заждался.
Отряд, повинуясь жесту командира, неспешно двинулся к нему.
Сев в седло, Сварог достал компас из замшевого чехольчика. Чертыхнулся.
Изящная стрела размеренно вращалась, помедленнее, чем это делает
секундная стрелка часов, но столь же целеустремленно и неостановимо. Гвозди
забивать таким компасом. Ну да, Хелльстад все ж таки, господа...
С таким видом, словно собирался сделать это с самого начала, от достал
бабкин клубок, прошептал над ним должный наговор и швырнул под копыта коню.
Желтый клубочек высоко подпрыгнул, не хуже резинового мячика, замер,
покружился на месте и наконец уверенно покатился, подпрыгивая на ухабах,
огибая крупные камни.
Все изумленно таращились на него, даже Паколет.
- Это что такое? - спросил Шедарис.
- Это наш компас и проводник, - со всей возможной безмятежностью
ответил Сварог, трогая коня. - Других здесь не бывает, знаете ли. Не теряйте
его из виду, но и по сторонам посматривайте...
Клубок задавал темп. Он катился не особенно быстро, и кони, двигаясь
рысью, вполне за ним успевали. К кавалькаде прибились еще две лошади,
оставшиеся без всадников после столкновения с бойцами Арталетты и привыкшие
ходить в строю. Сварог только порадовался такому прибавлению материальной