"Елизавета Абаринова-Кожухова. Дверь преисподнюю ("Холм демонов" 2)" - читать интересную книгу автора

веревкой. Он смущенно перебирал в руках какие-то листки и явно чувствовал
себя не в своей тарелке.
Вдруг загудели невидимые рожки, и в Залу шаркающей походкой вошел Его
Величество король Александр - пожилой сутуловатый человек с добродушным,
чуть полноватым лицом, в слегка потрепанной горностаевой мантии и в короне,
сдвинутой немного набекрень. В руках он держал большого белого кота с
кожаным ошейничком. Все, кто был в Зале, вскочили с мест и почтительно
склонились. Король милостиво кивнул и уселся на кресло резного дерева - оно
стояло на небольшом возвышении как раз возле той стены, на верху которой
были окна.
- Садитесь, господа, - печально махнул рукой Александр, и все
опустились на свои места. - Что-то у нас темновато сегодня...
Слуги тут же зажгли свечи на нескольких медных канделябрах, и в Зале
стало как будто чуть светлее, но в то же время и ее запущенность стала еще
более явственной.
Хотя паж в своем уголке и старался ничем не выдать своего присутствия,
но король Александр, обозрев Залу, тут же выхватил его взором.
- Подойди ко мне, юноша, - поманил он пажа еле заметным движением
руки. Тот приблизился к королю и почтительно опустился на одно колено. -
Твой хозяин, боярин Василий, столь скоро покинул замок, что я даже не успел
оказать ему должных почестей, как посланнику брата Дормидонта. Как зовут
тебя, мой юный друг?
- П-перси, - немного запнувшись, ответил паж.
- Красивое имя, - кивнул король. - Не откажись же, Перси, от чести
пребывать подле меня, пока мы будем услаждать свой слух высокой поэзией.
- Ваше Величество очень добры ко мне, - церемонно ответствовал Перси.
Слуги поднесли к королевскому креслу низенькую скамеечку, на краешек
которой паж и присел.
- К тому же, - добавил Александр уже тише, - господин посланник
назвал тебя ценителем изящной словесности. - И, несколько возвысив голос,
король произнес: - Поэтический вечер объявляю открытым. Сегодня у нас в
гостях... - Однако его слова внезапно прервались сухим кашлем. - Осень, -
покачал головой король, - она меня сведет в могилу. - Александр грустным
взором обвел Залу. - Вина, - негромко сказал он, слегка приподымая свой
кубок.
Юный паж поспешно наклонил кувшин, и в этот миг мощный раскат грома
потряс дворцовые своды. Красное, как кровь, вино плеснуло на тонкие кружева
королевской рубашки. Король столь же грустно глянул на побледневшего пажа и
с мрачным фатализмом заключил, обращаясь к своему коту:
- Дурной вечер - не правда ли, Уильям?
Взоры присутствующих обратились к королю. Они заглядывали в рот своему
благодетелю, хотя за глаза иногда посмеивались над его рассеянностью и
чудаковатостью.
- Какие-то смутные недобрые предчувствия витают в этой зале, - так же
негромко продолжал король Александр, и было непонятно, то ли он обращается к
присутствующим, то ли разговаривает с самим собой. - Гроза, дождь, ночь,
вино. Огонь, вода, мрак, кровь. Опять разольются реки и затопят дороги. Быть
беде. - В зале повисла томительная тишина, Александр поднял свои печальные
глаза, и невидящий взгляд его остановился на парне в холщовой рубахе. Залу
озарила новая вспышка молнии. Король вздрогнул и, будто пробудившись, громко