"Елизавета Абаринова-Кожухова. Надежда" - читать интересную книгу автора

являться в царский терем еще на час раньше остальных, чтобы обсудить с
Государем столичные дела.
Сегодня был как раз такой день. Вернее, такое утро. После вчерашнего
ужина у князя все еще слегка шумело в голове, однако он старался по
возможности связно отвечать на все вопросы, которые задавал ему Путята.
Встреча имела место не в Заседательной палате, где царь обычно устраивал
широкие совещания и приемы, а в небольшой скромно обставленной горнице,
служившей Путяте чем-то вроде рабочего помещения. Беседа проходила за
небольшим отдельно стоящим столиком, и собеседники сидели буквально глаза в
глаза друг к другу.
- Сдается мне, князь, что-то тебя гнетет и тревожит, - вдруг сказал
Путята, когда все предметы обсуждения были исчерпаны, и градоначальник,
лишенный возможности то и дело заглядывать в свои записи, должен был маяться
под проницательным немигающим взглядом Государя.
- Ну, может, чего и гнетет, - пробурчал Длиннорукий, - да это дело
домашнее, а у тебя, Государь-батюшка, и без того забот по горло.
- А ты все же расскажи, - царь глянул на градоначальника вдруг
потеплевшими глазами. - Может, вместе чего надумаем. Сам знаешь: одна голова
хорошо, а две - еще лучше. Особенно такие, как наши с тобой.
- Ну что ты, Государь, где уж моей глупой голове с твоею равняться, -
возразил князь, который однако же был весьма тронут этой незатейливой
лестью. - А горе у меня такое - Петрович сбежал.
- Ай-яй-яй, как нехорошо, - нахмурился Путята. - А может быть, он
оттого сбежал, что ты с ним дурно обращался?
- Да что ты, царь-батюшка, это я-то дурно обращался? - в избытке чувств
всплеснул князь короткими толстыми руками. - Лучше, чем к родному брату,
относился! И на приличную должность пристроил, и в еде никогда не отказывал,
и в одежде!..
- А отчего ж твой Петрович всегда в лохмотьях щеголял? - не без
некоторого ехидства спросил Путята.
- Это он сам! - вспылил Длиннорукий. - Я ему свои лучшие старые наряды
предлагал, а он ни в какую - мол, так я привык, и все тут. Ну еще бы -
столько лет в лесах разбойничал... А ну как опять на большую дорогу
сбежал? - вдруг смекнул Длиннорукий. - А что, с него станется. Верно
говорят: сколько волка ни корми, а он в лес глядит!
- Верно говорят, ох верно, - сочувственно поддакнул Путята. - Но будем
все же надеяться на лучшее. Ну, погуляет и вернется.
- Да куда он вернется, - все более распалялся Длиннорукий, - когда он
меня обокрал!
- А вот это уж и вовсе нехорошо, - скорбно покачал головой царь. - Что
сбежал, это еще пол беды, а ежели обокрал, то придется разыскать и в острог
препроводить. И много ли у тебя добра пропало?
- Не знаю, не проверял, - буркнул градоначальник. - Но что-нибудь
стянул, уж не без этого, я его знаю!
Царь пристально глянул на князя Длиннорукого:
- А у тебя, выходит, немалые богатства дома заначены, коли есть, что
стянуть...
- Да что ты, царь-батюшка, нету ничего! - возопил князь. - Беден я, аки
мышь церковная, тридцать лет верой-правдой служу, и ни полушки себе не
взял!..