"Линн Эбби. Взлет и падение короля-дракона " - читать интересную книгу автора

что вместо губ у него сейчас твердый хрящ, как у губ иникса; он поздравил
себя с тем, что не видит их.
С возрастом ноги Хаману удлинились. Сейчас ему было удобнее ходить на
носках, чем на пятках. Колени стали прямее, и хотя он все еще мог выпрямить
ноги, если было надо, чаще всего они были согнуты. Когда он спускался в
бассейн, его походка напоминала движения птицы, не человека.
Он нырнул на дно бассейна, потом поднялся на поверхность. Несмотря на
тринадцать веков преобразования, некоторые привычки никак не хотели
исчезнуть, например непроизвольное движение руки, хотевшей смахнуть уже
несуществовавшие волосы с глаз. Один удар сердца - в пустой груди Хаману
было сердце, и он надеялся что человеческое, хотя и не был в этом уверен -
он просто лежал на поверхности, расслабившись и не думая ни о чем. Потом
скелетоподобные руки согнулись - сила в них была немерянная - и подняли тело
из воды.
Худой, черный король мог бы зависнуть в воздухе не сделав ни одного
движения или полететь быстрее любого крылатого хищника. Вместо этого Хаману
вернулся в объятия бассейна, вода взлетела вверх с каким-то особым плеском.
Он перевернулся на спину и закружился в ясной теплой воде как колесо
тележки, пока не поднял настолько высокие волны, что вода перехлестнулась
через край бассейна и оставила лужи на крыше. Он забыл обо всем, кроме
удовольствия, пока стрела боли не ударила от указательного пальца прямо в
позвоночник.
Прорычав ругательство на все четыре стороны света, Хаману сжал кулак и
стал изучать бледный, красно-серый отросток, проткнувший черную как зола
плоть. Это была, конечно, кость, человеческая кость, еще один крошечный
остаток его первоначальной человеческой природы, потерянной навсегда. Он
зажал ее двумя когтями, и рывком вытащил из себя.
Смертный человек умер бы на месте от болевого шока. И смертный человек
действительно умер. Глубоко в бездонной душе Хаману смертный человек умирал
сотни раз каждый год его бессмертной жизни. Он продолжал умирать, кусочек за
кусочком, пока от его человеческой природы не останется ничего, совсем
ничего, и заклинание преобразование Раджаата не закончит свою грязную
работу. Матаморфоза должна была закончиться уже несколько столетий назад, но
Хаману, который понимал, что Раджаат задумал, сопротивлялся как мог
Принесшему-Войну. Бессмертный король Урика не мог ни остановить ни обратить
назад свое неумолимое превращение; он мог только замедлить процесс, голодом
и лишениями.
Когда его кошмарный облик снова скрылся за образом привлекательного
человека, Хаману с удовольствием поел, хотя никакая пища на попадала в его
настоящий организм. В своем собственном облике Хаману вообще не ел и
постоянно страдал от боли, что, впрочим, только ожесточало и укрепляло его и
без того стальную волю. Умереть он не мог и давно достиг пределов своей
неестественной худобы. Хаману терпел и поклялся, что только одной силой воли
оттянет завершение заклинания Раджаата до конца времени.
Капля липкой крови, по цвету и температуре напоминавшей раскаленную
лаву, вспучилась на суставе пальца. Он недоверчиво уставился на нее, потом
резко опустил кулак под воду. Зловонный пар пробил поверхность; как будто
извивающийся черный отросток вытек из открытой раны. Хаману вздохнул, закрыл
глаза и одной горячей как солнце мыслью превратил кровь в твердую как камень
корку.