"Александр Абрамов, Сергей Абрамов. Рай без памяти (Трилогия "Всадники ниоткуда", #2)" - читать интересную книгу автора

земле, зажатый двумя обломанными стволами, и уже не отбивался - он обронил
палку, а просто закрывал лицо руками, защищая глаза от когтей не то двух,
не то трех, не то рыжих, не то дымчатых дьяволов: я ни рассмотреть их как
следует, ни сосчитать не успел. Мой бросок на помощь предупредил Мартин.
Только сверкнула в воздухе искра его ножа, и рубашка Зернова густо
окрасилась кровью. К счастью, то была не его кровь.
Звери - я не могу называть их кошками: с кошкой связано что-то
домашнее, уютное, мило мурлыкающее под рукой, - нет, это были именно
звери, дикие или одичавшие хищники с голодными блекло-зелеными глазами. Их
было много, очень много - я не считал: некоторые сливались с приютившими
их разрывами коры, дуплами, изломами дерева - злые хозяева злого леса. Но
почему кошки, домашние кошки, когда-то урчавшие даже у неандертальских
костров? Кто и что превратили их в полурысей, где-то на деревьях
сказочного леса выслеживающих бродящую или ползущую по земле дичь? Наши
кошки взбираются на деревья только из страха или в азарте птичьей охоты.
Эти жили на деревьях, как белки или как обезьяны. Сейчас они отползли, не
атаковали, но совсем не потому, что их испугали наши дубинки: просто
кругом было достаточно свежей жратвы, - нож Мартина искромсал, должно
быть, дюжину этих тварей.
Когда мы наконец перебрались через завал, на нас страшно было смотреть.
Оборванные, исцарапанные, со следами когтей на лице и руках, мы двигались
молча, прижимая платки к кровоточащим ранам, стараясь не упустить из виду
уходившего вперед Тольку.
- Куда ты гонишь? - не выдержал я наконец.
- Устал, герой? - обернулся он с презрением взрослого к захныкавшему
ребенку. - Промыть ранки надо? Надо. Ключ ищу.
- Какой ключ? - не понял я.
Он покрутил пальцем у виска.
- А почему ты уверен, что его найдешь?
Он не ответил - просто побежал вперед не оглядываясь, благо тропа, явно
кем-то проложенная в траве, все расширялась. Толька бежал вприпрыжку,
легко, как на кроссе, не показывая ни усталости, ни сомнения в избранном
им пути. За ним, стараясь не отставать, спешили мы, молча признавшие
авторитет бывшего лесовика.
А дальше произошло все, как по писаному. Мы вышли на лужайку, всю в
цветах из королевского сада, крупных и красных, чем-то похожих на каны. В
изумрудной траве, как на полотнах Поля Веронезе, они казались колпачками
гномов, напуганных вторжением гонцов из чужого мира. Чуть поодаль лес
круто взбирался в гору, а из-под серого камня, выглядевшего как сказочный
дед-травоед среди выползших из земли корней, бил чистый холодный ключ.
Толька остановился, обернувшись к нам с победоносным видом и
по-мальчишески счастливой улыбкой. Нет, все-таки человек был хозяином
леса.



3. ПРИЗРАК ЗОННЕНШМЕРЦА

Мы напились и промыли раны. Толька тут же нашел какую-то одному ему
ведомую траву и остановил кровь на лице у Зернова.