"Лихорадка грез" - читать интересную книгу автора (Монинг Карен Мари)

Глава 20

– Ты поймешь, что я нужен тебе, МакКайла, – сказал В’лейн, когда мы материализовались на улице перед BBamp;B.

Я как раз раздумывала над тем же самым. Не было сомнений, что В’лейн – это самый скоростной лифт в здании. Дэни была великолепна на земле, но не над океаном. Перемещение – это бесценный инструмент. Даже несмотря на то, что В’лейн появлялся только в половине случаев, когда я его звала, это было лучше, чем ничего. Я больше никогда не стану на него рассчитывать, но если получится, я его использую.

– Я не могу все время проверять, когда понадоблюсь тебе. Когда я не выполняю задания своей королевы, я вместе с другими Видимыми сражаюсь против наших темных собратьев. Они не довольствуются твоей землей. Они также стремятся отобрать двор у нас. Моя королева находится во всевозрастающей опасности, как и мой дом.

Он развернул меня в своих объятиях, приподнял мое лицо и нежно провел пальцем по моим губам.

Я взглянула на него. Я все еще была ошеломлена встречей с папой и мамой и подслушанным разговором. Я хотела, чтобы он снова дал мне свое имя, и побыстрей, чтобы я могла, наконец, заползти внутрь, принять душ и залезть в теплую привычную постель. Укрыться с головой одеялом и всеми силами постараться мгновенно заснуть, чтобы больше ни о чем не думать.

Обречешь на гибель весь мир.

Ни за что. Только не я. У них было неверное пророчество, не о том человеке. Я покачала головой.

Он неправильно меня понял.

– Это дар, – произнес он натянуто.

Гордый раненый принц. Я прикоснулась к его лицу. Он вернул мне маму с папой, мой город и всю Джорджию.

– Я качала головой из-за того, о чем думала, а не из-за твоих слов. Да, мне бы хотелось, чтобы у меня было твое имя, В’лейн.

Он снова одарил меня сияющей улыбкой и накрыл мой рот своим. На этот раз, когда он меня целовал, его непроизносимое эльфийское имя скользнуло на язык мягче тупелового меда[32] и, прежде чем погрузиться внутрь, улеглось там, теплое и восхитительное, наполняя мой рот таким великолепным вкусом, который невозможно было описать. В отличие от других ситуаций, когда он давал мне на язык имя, оно ощущалось там как родное, совершенно ненавязчивое. И в отличие от предыдущих случаев, меня не атаковали эротические ощущения, меня не захватил оргазм от одного лишь его прикосновения. Это был необыкновенный поцелуй, он приглашал, но не захватывал, давал, но не брал.

В’лейн отстранился.

– Мы учимся друг у друга, – сказал он. – Я начинаю понимать Адама.

Я моргнула.

– Ты о первом человеке? Тебе известно об Адаме и Еве? – В’лейн не походил на того, кто изучает мифы о создании человека.

– Нет. Это один из нашей расы, который сделал выбор и стал человеком, – уточнил он. – А, Бэрронс уже рычит.

Он выдал некий пугающий аналог человеческому хихиканью, и был таков. Я инстинктивно потянулась к своему копью. Оно вернулось в ножны. Я нахмурилась. Я забыла проверить. А оно вообще исчезало?

Я повернулась. «Рычит» – это было еще мягко сказано. Бэрронс стоял в дверях, и если бы взгляд мог убивать, с меня бы уже живьем содрали шкуру.

– Со стороны можно подумать, что вы бы перелизались со всеми эльфами, которые бы согласились, мисс Лейн.

– Со стороны можно подумать, что я перелизалась бы со всеми, кто относится к мужскому полу. Но однажды я сама выберу, когда и кого целовать. И это случится не потому, что меня изнасилуют, и не потому, что меня соскребут с улицы как При-йю, и не потому, что мне дадут мистический аналог мобильника, когда у всех остальных проблемы со связью, а просто потому, что я сама до чертиков этого захочу!

Я протиснулась мимо него. Он не сдвинулся ни на дюйм. Там, где наши тела соприкоснулись, ударил электрический разряд.

– Завтра ночью. В десять. Будьте здесь, мисс Лейн.

– Завтра ночью я буду сражаться вместе с ши-видящими, – бросила я через плечо.

– Назовите это ранним вечером. Или найдите себе другое место для жилья.

В полдень следующего дня Дэни, все ши-видящие из аббатства и я собрались в одной из их огромных столовых. Мы сидели за столиками и слушали обращение Ровены. О, эта женщина на самом деле знала, как воздействовать на чувства окружающих.

Хитрая ГМ-ша был непревзойденным политиком. Я слушала и делала себе в памяти зарубки по поводу ее тактики. Анализировала подбираемые ею слова, то, как она их связывала, как играла чувствами всеми способами.

Да, говорила она, она не будет обращать внимания на разногласия с молодой и непослушной ши-видящей, которая не прошла должного обучения и чья сестра предала весь мир, помогая своему любовнику, гнусному Гроссмейстеру, освободить Невидимых, чтобы те истребили миллионы людей по всему миру, включая две сотни наших. Да, она согласна пойти на все, что должно быть, по их мнению, сделано, чтобы выиграть наиважнейшую в истории человечества битву, с которой оно когда-либо сталкивалось. Находясь в здравом рассудке, она не могла стоять в стороне или отбросить свои одежды, которые носила уже сорок семь лет (более чем в два раза дольше, чем прожила негодяйка ши-видящая), но она готова протянуть руку, если ее возлюбленные дочери считают подобное ее первейшим долгом, даже несмотря на бесчисленные и веские аргументы против сего деяния.

После ее недлинной речи я снова заметила следы сомнения на некоторых женских лицах, поэтому я поднялась и произнесла свою. Да, я отрину все разногласия со старухой, которая отвернулась от меня в первый же вечер, когда мы с ней встретились, даже не спросив моего имени, и которая совершенно определенно пожелала мне умереть где-нибудь в другом месте и потребовала оставить ее в покое, хотя в тот момент было очевидно, что я – ши-видящая, отчаянно нуждавшаяся в помощи. Почему же в тот вечер я не была ее «возлюбленной дочерью»? Разве моя вина в том, что я росла, не имея понятия, кем являлась? Почему она не взяла меня с собой?

Но да, я ее прощу, я буду работать с женщиной, которая держала у себя оружие, способное убивать эльфов, которая отказывалась давать ши-видящим возможность делать работу, для которой они были рождены на свет, которая развязала клеветническую компанию против моей сестры, чьей величайшей ошибкой являлось лишь то, что ее соблазнил ставший человеком эльф, имеющий сотни тысяч лет опыта в создании иллюзий и соблазнении женщин.

Кто бы из нас устоял при таких обстоятельствах? Они видели В’лейна. Если они хотели бросать в меня камни, то настало самое время: или сейчас, или никогда. Алина, в конечном счете, раскусила Гроссмейстера и заплатила за это жизнью. И опять-таки, где была Ровена, когда моя сестра изо всех сил пыталась понять, кто же она такая? Как мы с Алиной вообще могли затеряться среди ши-видящих, приговоренные к жизни без обучения?

Я страстно желала делать то, что предложила Кэт, и я им об этом сказала. Я с воодушевлением была готова работать над общими целями, ставя превыше всего нужды ши-видящих. И с этого момента, поклялась я, я не буду дурно говорить о Грандмистрис, если только она сделает то же самое.

Я села.

Она будет сотрудничать, сказал Ровена со своей трибуны, несмотря на то, что я систематически доказывала, что опасна и на меня нельзя положиться, потому что я вела дела с такими типами, как В’лейн.

– Пардон, но ты тоже, – отметила я.

– Только ради всеобщего блага.

– Мне, разумеется, ты не позволишь стать частью этого всеобщего блага. Ты отказала мне в гостеприимстве.

Кэт поднялась на ноги.

– Прекратите ставить нас меж двух огней. Грандмистрис, мы должны отбросить наши разногласия. Разве вы не согласны?

Мгновение Ровена не шевелилась, затем коротко кивнула

.

– Полное взаимодействие? – давила Кэт.

Ровена молча изучала собравшихся. Я четко прочувствовала момент, когда на нее снизошло понимание того, что она потеряет слишком многое в попытке вновь собрать свое стадо, прямо здесь и сейчас. Или мы обе станем тянуть эту лямку вместе, или она окажется не у дел.

– Да, – сказала она сухо.

– Отлично, – я вскочила на ноги. – Итак, где хранилась Книга, как она хранилась, и как вы умудрились ее потерять?

Шум в зале был просто оглушительным, как я и ожидала. В конце концов, это был вопрос, который уже более двадцати лет обсуждался за этими стенами только шепотом и в строжайшей тайне.

Я плюхнулась обратно на свое место, исполненная любопытства, как она выкрутится на этот раз. Я не сомневалась, что у нее все получится.

– Чертовски круто, – сказала Дэни, ухмыльнувшись. – Думаю, теперь-то мы ее сделали.

Я знала, что это не так. Ровена была слишком умной, чтобы попасться в такую простенькую ловушку.

Как только толпа угомонилась, она с серьезным и скромным видом сообщила нам, что, к сожалению, обсуждать такие дела вне ее компетенции. И хотя я была уверена, что это было на ее совести, слова ее подтверждали то, что аббатство всегда придерживалось демократии, управлялось Хэйвеном, который одобрял или нет любые ее действия, тем более, когда речь шла о таких деликатных и опасных делах. Она должна была встретиться с Верховным Советом, представить ему свои вопросы и повиноваться его решению. К несчастью (и весьма для нее удобно, заметила я тихонько), нескольких членов Совета не оказалось в это время на месте. Но как только они появятся…

– Бла-бла-бла, – пробормотала я. – К тому времени как она соберется все нам рассказать, Невидимые убьют еще миллион людей.

Неважно. Я вернулась в стены аббатства. Настало время перейти к плану А. Эта встреча была планом Б.

Я посмотрела на Дэни.

– Ты говорила, что пыталась пробраться в закрытые библиотеки. Их двадцать одна штука. И ты знаешь, где все они находятся?

Ее глаза сверкнули.