"Лихорадка грез" - читать интересную книгу автора (Монинг Карен Мари)

Глава 10

Иногда в моей жизни бывают такие моменты, когда я чувствую, что я именно там, где должна быть, занимаюсь тем, чем должна. Я всегда обращаю на них внимание. Как будто это сигналы из космоса, которые дают мне знать, что я на верном пути. Теперь, повзрослев, я оглядываюсь на свое прошлое и замечаю тот или иной поворот, что я пропустила, и сейчас, когда я знаю, какую цену мне придется платить за все недосмотры, я смотрю по сторонам гораздо внимательнее.

И сейчас был как раз один из таких прекрасных моментов – я мчалась в Дублин на отлично укомплектованном Рэйндж Ровере. Светила такая яркая и полная луна, что если бы я захотела, то могла бы ехать с выключенными фарами. Рядом со мной была Дэни, вооруженная Мечом Света, а я держала Копье Судьбы. Я чувствовала, что у меня в руках бесценное сокровище, ощущала его вес, объем, то, как идеально оно подходит к моей ладони.

Получить меч оказалось совсем не трудно, да я и не думала, что с этим возникнут проблемы. Правда была в том, что Дэни могла бы взять все, что только пожелает. Она знала все тайники Ровены, а она была просто специалистом сносить двери на лету. Ровена держала ее под контролем, играя на ее страхе перед неодобрением. Дэни тринадцать, и поскольку с ней почти все время обращались как с изгоем, она просто жаждала хоть чуточку одобрения и внимания, которые получала так редко.

Теперь у нее есть мое одобрение и мое внимание, причем не зависящие ни от каких обстоятельств. Ну, по крайней мере, ей не требовалось для этого мне прислуживать. Я бы никогда так с ней не поступила.

С копьем дело обстояло сложнее. Как мы и думали, оно было у Ровены при себе. Я и не думала, что нам удастся его просто похитить. Я просто хотела забрать его и побыстрей сбежать. И для этого, а также по огромному количеству других причин, мне нужна была Дэни. Мы врезались в Ровену на высокой скорости. И пока я держала старуху, которая старалась отбиться от меня, лежа на полу, Дэни на такой же высокой скорости обыскала ее, рывком вытащила копье из специального кармана, который старуха пришила к своей одежде, затем схватила меня и на полной скорости понеслась со мной прочь оттуда.

Вопли Ровены пробудили все аббатство. Мы ворвались в ночь, преследуемые криками «Предатели, предатели»!

– Мы никогда не сможем вернуться в аббатство, Мак, – Дэни одновременно выглядела взбудораженной и очень юной, такой я ее еще никогда не видела. Я помнила, что значит быть подростком и совершенно ей не завидовала. Эмоции бурлили и сменяли друг друга так быстро, что было трудно понять, что ты на самом деле чувствуешь в данный момент. Я засмеялась.

– О, мы вернемся Дэни. Мне там кое-что нужно, – ответы, множество ответов. Завтра я собираюсь подумать, как забраться в запрещенные библиотеки и набрать свое собственное войско ши-видящих.

– Они никогда не примут нас обратно, Мак. Мы объединились и оказали Ровене открытое неповиновение. Мы изгои. Навсегда, – она говорила и с горечью, и с гордостью одновременно.

– Верь мне, Дэни. У меня есть план, – я задумала его, пока выслеживала Тени и выгоняла их наружу. – Они примут нас обратно, я обещаю.

Более того, я планировала взять их с собой. Но для начала мне нужно сделать большое заявление. Я должна показать им, как все может быть. Я знала, чего больше всего хотят другие ши-видящие и могла им это дать, а это как раз та причина, по которой стая следует за их лидером. Стоя в коридоре во время голосования, я почувствовала это в своей крови. Они до смерти устали от лакейских поручений, устали от команд, от того, что на их глазах рушится весь мир, пока они занимаются только тем, что им разрешает Ровена, а именно: искать выживших и обучать их тому, что делают только слабые и побежденные – прятаться.

А что им больше всего хотелось, так это охотиться на эльфов и убивать их. А почему они не должны этого делать? Они были рождены для этого!

Пока Ровена занимала пост Грандмистрис, она усиленно воспитывала, организовывала и ограничивала их. Но она только полировала поверхность, а не меняла внутреннее устройство каждой из них, потому что глубоко внутри каждая ши-видящая – охотница, сотворенная для убийства эльфов, которая, рыча, выслеживает их и ждет, затаив дыхание, возможности это сделать. Каждая ши-видящая, пусть даже самая неуверенная и робкая, внутри совершенно особое существо. Хотите показательный пример? Пожалуйста: розовая Мак стала черной.

Итак, я собиралась пригласить их на улицу поиграть.

Я собиралась дать им возможность, о которой они мечтали, показать им, что мы могли сделать все вместе. Ситуация, когда имеется всего лишь два оружия, не из самых приятных, но мы смогли бы ее решить. Если бы я смогла убедить пятьсот ши-видящих сражаться и захватить в плен как можно больше эльфов, которые не могут перемещаться, Дэни и я смогли бы заняться исключительно их убийством, вместо того чтобы тратить время и самим выслеживать их. Сами по себе, только Дэни и я, мы смогли бы уничтожать по сотне за ночь, но если бы эльфы были уже пойманы и скручены, мы могли бы убивать по тысяче за несколько часов! А может, и больше. И так бы и было, если бы каждая ши-видящая в аббатстве смогла бы выследить и поймать хотя бы двоих!

Не было сомнения в том, что у меня и Дэни получалось гораздо лучше выслеживать эльфов, чем у других ши-видящих, а убить их смогла бы любая из них, но я больше никогда не расстанусь со своим копьем. И я скажу остальным ши-видящим то же самое, что я сказала Дэни. Оружие должно храниться у нас, потому что только мы с ней способны защитить святыни, если за ними придут Видимые. Я никогда не позволю им узнать то, что известно мне: В’лейн может забрать оба оружия в любое время, когда ему заблагорассудится.

Я затолкала эту мысль подальше и переключилась на другую идею, которую обдумывала в данный момент. Если мы станем давать есть плоть Невидимых обыкновенным людям, мы сможем каждого мужчину, каждую женщину, каждого ребенка сделать воином и вооружить их способностью себя защитить. Меня тошнило от мысли, что миллиарды людей не могут видеть даже теней.

– Невидимые все еще скрывают себя? – спросила я Дэни. – Я имею в виду, они так и остаются невидимыми для обычных людей?

Она покачала головой.

– В’лейн говорит, что прятаться предпочитают Видимые. Он говорит, что Невидимые питаются человеческим страхом. Теперь они не прячутся. Но Тени все еще невидимы для людей, потому что это их естественное состояние, но другие касты люди могут видеть, насколько мы знаем.

Итак, выходит люди могли видеть свою приближающуюся смерть, если, конечно, это не были тени. С ними ничего нельзя было поделать. А если бы они ели Невидимых, они бы стали гораздо сильнее, как Мэллис, Дерек О’Банион, Фиона и Джейни, и тогда смогли бы сражаться. Мы могли бы схватить огромное количество Невидимых, и даже если поедание их плоти меняет тех, кто ест ее, на каком-то фундаментальном уровне, разве дело того не стоило? Я не была полностью уверена, какие изменения это вызывает и надолго ли они сохраняются, но не слишком переживала по этому поводу. Меня останавливал страх собственного копья. Но разве не было самым важным спасти нашу расу и весь мир от вымирания и не все ли равно, каким именно способом? Когда речь заходит о «твоем человеческом генофонде» или «твоей жизни», я однозначно голосую за спасение этой самой жизни любым способом.

– МЭВ, Мак! – закричала Дэни, – прямо перед нами!

Я резко крутанула руль, объезжая ее. Она была маленькая, размером с каллиопу[10], на каких играют по праздникам. Итак, к настоящему моменту мы увидели уже три таких. Она рассмеялась, когда я рассказала, как я окрестила их. Ночью их было легче увидеть. Когда они попадали в свет фар, они переливались тысячью частиц, которые были похожи на мелкие пылинки, кружащие в воздухе. Первая – болото, по которому я проехала сегодня утром, – переливалась светло-зеленым, последние две были серебристыми. Интересно, связан ли их цвет с пейзажем внутри них и какую опасность они таят, возможно, одинаковые по цвету ведут в одну и ту же часть реальности Фэйри. Я сделала себе мысленную пометку записать о них в своем дневнике все, что смогу. Я подумала, что могла бы организовать разведывательные отряды. Собрать полдюжины человек и отправить их узнать все, что они только смогут про Межпространственные Эльфийские Впадины. Являлись ли они воротами в страну Фэйри? Была ли какая-нибудь возможность использовать их с пользой для себя?

Когда мы прибыли в Дублин, было уже без пятнадцати одиннадцать. Мы ехали мимо брошенных и разбитых машин, затем припарковались на Тэмпл Бар и вышли из машины с ярко сияющими МакНимбами на головах и оружием в руках.

Мои чувства ши-видящей возвестили о несметном количестве эльфов в городе. Я почувствовала тысячи из них, разбросанных по всем направлениям. Почему так много? В городе было так тихо, как будто в нем не осталось никого в живых. А разве Невидимые не собираются там, где собирается как можно больше народа? А здесь же, казалось, и вовсе не осталось ни одного человека.

– Ты чувствуешь кучу эльфов, Дэни? – спросила я.

– Угу. Эта одна из причин, почему я продолжала сбегать. Я искала тебя и пыталась выяснить, что происходит. Хотя мне одной было немного не по себе. Думаю, Дублин у них как штаб-квартира, ну, или что-то вроде того.

Я уставилась в темноту, пытаясь отыскать Тени в ночи, переводя взгляд с темной аллеи на еще более темный переулок.

От Дэни это не укрылось.

– Думаю, большинство из них свалило, Мак. Последний раз, когда я видела одну из этих чертовых тварей, был больше месяца назад, да и то она была очень маленькая. Мне кажется, что они сожрали все, что попадалось им на пути, и двинулись дальше. После этого я видела Тени только у нас в аббатстве.

Мой МакНимб так и оставался включенным. И Дэни тоже не сделала попытки снять свой.

– А где тот заколоченный бар, о котором ты рассказывала? – мы начнем оттуда. Поубиваем всех эльфов. И постараемся вбить хоть немного здравого смысла в людишек, глупых настолько, чтобы там находиться. – Ты знаешь, что надо делать, если нас окружат, – напомнила я.

– Хватать тебя и быстро оттуда выбираться, – сказала она с усмешкой, – не волнуйся, Мак. Я тебя прикрою.

Как я и сказала, это был один из тех идеальных моментов. Мы сражались многие часы, оставляя за собой горы убитых. С каждым истребленным нами Невидимым я чувствовала себя более сильной, более цельной, решительнее настроенной выследить и уничтожить их всех до единого, пускай я даже буду делать это до последнего вдоха.

Я и Дэни прокладывали себе дорогу по улицам Дублина, сражаясь, закалывая, разрезая Невидимых на куски. Мы упивались победой над этими ублюдками, мы даже придумали песенку, которая однажды могла бы стать гимном ши-видящих по всему миру. Правда, этого мы точно не знали. Мы знали только, что, выкрикивая ее, чувствуем себя непобедимыми, полными боевого духа.

Мы возвращаем себе ночь!

Да будет свет и там.

И в душах страха больше нет.

Наш узурпаторам ответ:

Пора вам оплатить счета

И всем убраться прочь,

Мы возвращаем себе ночь!

– Тссс, – внезапно шикнула Дэни.

Я замерла посередине песни, едва успев всадить копье в Невидимого, оно торчало в груди умирающего Носорога, его рот с бивнями беззвучно открывался и закрывался.

Я ничего не слышала, но мои чувства не были обострены, если я не ела Невидимых, чего я делать не собиралась, спасибо, конечно, но нет. Я выживу благодаря своим собственным способностям.

– Вытащи копье, – прошептала она.

Я послушалась, и уже в следующую секунду меня понесли вниз по аллее так быстро, что меня чуть не вырвало. Я никогда не смогу понять, как Дэни выносит такую скорость.

Когда мы остановились, она пояснила:

– Посмотри вверх, Мак!

Я посмотрела и вздрогнула. С таким количеством эльфов в городе я не могла различать все их касты. Но к этим я питала особую ненависть – к Невидимым Охотникам.

Испокон веков они охотились на ши-видящих и убивали их. У эльфов они следили за соблюдением законов и наказаний, корыстные до мозга костей, они работали на того, кто им больше платит, и делали все, что от них хотели в тот момент. Они постоянно переходили то на одну, то на другую сторону. Обладая телепатическими способностями, они могли забраться тебе в голову и совершенно запутать. И в довершение ко всему, от их вида стыла кровь, так как выглядели они как сам Дьявол, пришедший по твою душу.

В небе кружили два огромных Охотника, всего лишь в нескольких кварталах от реки Лиффи. Они были в два раза больше тех, что я видела раньше, они были чернее ночи, с громадными кожистыми крыльями, раздвоенными хвостами, когтями, длиной с мое копье, и глазами, горящими, как печи в аду. Они рассекали когтями воздух, выставив их перед собой, и издавали пронзительные крики, направленные на что-то внизу на улице (такие же крики, какие, должно быть, могли издавать драконы), выбрасывая в воздух кристаллы льда с каждым взмахом черных, как сама смерть, и огромных, как паруса, крыльев.

– Проклятье, ты можешь в это поверить? – выдохнула Дэни, – они что, психи?

Она не имела в виду Охотников. Она говорила о тех, кто находился на улице и стрелял по ним.

Я видела дырки в громадных черных крыльях, которые почти сразу же затягивались, а пули падали вниз. Я даже слышала тра-та-та-та автоматной очереди. От этого не было никакого толку, Охотники только больше бесились. Сильно бесились. Кто бы это ни делал, он обрекал себя на верную гибель! Я посмотрела на Дэни, и она кивнула.

– Лучше пойдем и спасем их задницы, – согласилась она и потянулась ко мне.

Я отступила назад.

– Спасибо, но здесь всего пара кварталов, я дойду.

Я отвернулась. Она схватила меня за плечо, и в мгновение ока мы были уже там. Нет, я точно ограблю аптеку и добуду драмамин[12], потому что когда она меня отпустила, меня скрутило в рвотном позыве, с которым я отчаянно боролась, чтобы не заблевать свои блестящие черные ботинки.

Нельзя было идти туда, где грозила настоящая опасность, временно недееспособной. Суперскорость хуже перемещения. Перемещаются плавно. А суперскорость – это как лошадь с повозкой без амортизаторов на дороге с выбоинами.

Я оторвала взгляд от ботинок, посмотрела вверх и моргнула. На секунду, я просто лишилась слов.

– Мисс Лейн, рад видеть, что вы живы, а то я уже начал было волноваться.

Повернувшись к отряду в униформе у себя за спиной, инспектор Джейни проорал:

– Огонь!