"Сергей Абрамов. Странники" - читать интересную книгу автора

И вдруг - в старых романах написали бы: "как молния сверкнула в мозгу
юноши!" -он сообразил: у него же нет времени!.. За весь вечер Игорь ни разу и не
вспомнил о старике Ледневе, который остался там, один, в осеннем лесу у проезжей
дороги...
Даже Настя почувствовала, что с Игорем что-то случилось, но не спросила
ничего, лишь взглянула с тревогой.
- Простите меня, Настя, - глухо сказал Игорь. - Я не могу вас проводить.
Мне очень Жаль... - И замолчал, ожидая, что сейчас произойдет непоправимое - она
повернется и уйдет и будет права. Во всяком случае, он бы на ее месте так и
поступил. Но, к счастью, Настя-то пока была на своем месте. Она не повернулась и
не ушла, а спросила:
- Вам надо спешить?
Игорь обреченно кивнул.
- Идите. Я сама доеду. Не волнуйтесь.
Она смотрела на него, будто чего-то ждала.
- Простите меня, Настя, - повторил он. - Я очень хочу вас видеть. Можно я
вам завтра позвоню?
Ну, когда бы еще Игорь рискнул так сразу, ничуть не стесняясь, сказать
все, что думает, что чувствует сейчас? Да никогда, не было с ним подобного. А
тут то ли волнение, что потеряет он ее, помогло, то ли странная его
раздвоенность: и хочется остаться, и старик Леднев ждет - и подготовила то, что
он сказал.
И Настя тоже не подкачала.
- Конечно, позвоните. Я буду ждать. Телефон вам Наташа скажет, я ее
предупрежу. - Вот тут она повернулась и пошла, не оборачиваясь: все-таки надо
марку поддержать, именуемую женской гордостью. Или женской независимостью.
А Игорь смотрел ей вслед и уже, пожалуй, не видел ее. А видел -
внутренним, что ли, зрением? - лес, темный, по-ночному прохладный, узкий
покрасневший край неба на востоке: подымалось солнце.

4

Каждый раз, вечером, старик Леднев грозился встать первым, бог знает в
какую рань, и беспощадно будить Игоря. Не получалось. Леднев еще похрапывал, с
головой накрывшись необъятным брезентовым плащом, а Игорь уже разжигал костерок
на месте вчерашнего, на остывших за ночь угольях, набирал воду в ручье или
роднике - ночевать старались неподалеку от воды - и тогда сам беспощадно
расталкивал профессора.
Вот и нынче приладил Игорь над костром закопченный котелок, медный,
луженый, куда тяжелее алюминиевых - современных Игорю, стащил с профессора плащ.
- Павел Николаевич, подъем!
Профессор скукожился на сухом лапнике, колени к подбородку подтянул,
руками их обнял, глаз не открывал. Однако сказал:
- Сейчас, сейчас... Отыди от меня, изверг.
- "Я пришел к тебе с приветом рассказать, что солнце встало..." - Игорь не
врал: солнце давно поднялось над верхушками деревьев, высветило, выжелтило траву
в лесу, грело. День обещал быть теплым, а то и жарким.
- Я же сказал: сейчас... Русского языка не понимает, охломон... - плаксиво
затянул Леднев. Вдруг открыл один глаз, левый, уставил его на Игоря. - Заварку
насыпал?