"Чинуа Ачебе. Человек из народа " - читать интересную книгу автора

даже, когда я их видел в последний раз. С заряженными ружьями они
обращались, как с детскими игрушками. Время от времени двое охотников
сходились и со стуком скрещивали стволы в воинственном приветствии - сперва
слева направо, потом справа налево. Матери хватали детей и оттаскивали их
подальше. А то вдруг кто-нибудь из охотников прицеливался в пальмовую ветку
и выстрелом срезал ее. Толпа аплодировала. Но стреляли лишь немногие.
Большинство приберегали драгоценные патроны, чтобы салютовать министру: цена
на порох, как и на другие товары, не раз удваивалась за последние четыре
года - с тех пор как нынешнее правительство пришло к власти.
Я стоял в стороне и с чувством горечи наблюдал за всей этой кутерьмой.
Эти глупые, невежественные люди готовы были танцевать до упаду и палить из
ружей в честь одного из тех, по чьей вине страна покатилась по наклонной
плоскости инфляции. Мне хотелось, чтобы свершилось чудо, чтобы громовой
голос прервал нелепое празднество и поведал этим жалким людям кое-какие
истины. Впрочем, это ничего бы не изменило. Они были не только
невежественны, но и циничны. Скажите им, что такой-то использовал свое
положение для личного обогащения, и они спросят, как спрашивал мой отец: уж
не думаете ли вы, что разумный человек упустит лакомый кусок, который
милостивая фортуна сама кладет ему в рот?
Я не всегда питал неприязнь к мистеру Нанге. Лет шестнадцать назад он
был моим учителем, и я даже слыл его любимым учеником. Молодой красавец
учитель, каким он мне запомнился, весьма импозантный в форме командира
отряда бойскаутов, пользовался в школе всеобщей симпатией. В одном из
классов на стене висел портрет красивого юноши в точно такой же, безупречно
пригнанной форме. Не берусь утверждать, что учитель рисования, написавший
портрет, хотел изобразить мистера Нангу. В чертах лица сходства не было, но
мы все же считали, что на портрете изображен мистер Нанга. Оба они, и
молодой человек на портрете, и наш учитель, были красивы, внушительны, одеты
в одинаковую форму - и этого нам казалось достаточно.
Раму портрета по углам украшали красные цветы гладиолуса, внизу стояло
изречение: "Величие мое не в том, что имею, а в том, что делаю". Это было в
1948 году.
Похоже, что вскоре Нанга занялся политикой и был избран в парламент
(тогда это было легко, мы еще не знали, что парламентская скамья - доходное
место). Несколько лет спустя его имя стало мелькать в газетах, и я даже
гордился им. Я только что поступил в университет и был активным членом
студенческой организации ПНС - правящей Партии народного самоуправления.
Однако события 1960 года заставили меня полностью разочароваться в целях и
задачах партии.
Нанга тогда был какой-то мелкой сошкой в ПНС. Приближались очередные
выборы. Положение ПНС казалось прочным, и не приходилось сомневаться, что
она удержится у власти. Силы оппозиции - Партия прогрессивного союза - были
слабы и разобщены. Однако перед самыми выборами на мировом рынке резко упали
цены на кофе, и совершенно неожиданно (по крайней мере так нам тогда
казалось) правительство очутилось перед лицом серьезного финансового
кризиса. Кофе был основой нашей экономики, а владельцы кофейных плантаций -
оплотом ПНС.
Пост министра финансов занимал в то время опытный экономист, доктор
наук, получивший свою степень за работы по вопросам финансовой политики. Он
представил кабинету министров подробный план действий в сложившейся