"Джой Адамсон. Живущая свободной (из жизни животных)" - читать интересную книгу автора

визгом.
Уже стемнело, когда мы доехали до лагеря. Эльса появилась через
несколько минут. Она сильно отощала, изголодалась, шея у нее была
изранена и искусана, а спина исполосована львиными когтями.
Пока Эльса ела мясо, которое мы привезли, я промыла и смазала ее
раны. Она признательно лизнула меня и потерлась головой о мою голову.
Ночью мы слышали, как она потащила мясо к реке, перебралась с ним
на другой берег, потом вернулась. Вскоре подали голос бабуины, им
отозвался из-за реки лев. Эльса ответила ему нежным мяуканьем. Рано
утром она попыталась пролезть сквозь плетеную калитку в колючей
изгороди вокруг моей палатки. Просунула туда голову и застряла.
Дернулась несколько раз, сорвала калитку и явилась ко мне с этим
ожерельем. Я немедленно освободила ее, но Эльса заметно нервничала и
все сосала мой большой палец. Несмотря на голод, она не пошла охранять
свою "добычу", только внимательно прислушивалась к звукам, которые
доносились оттуда, где лежала туша. Ее поведение озадачило нас, и
Джордж решил проверить, что же произошло. Он нашел то место, где Эльса
перетаскивала тушу через реку. По следам на другом берегу он
определил, что какая-то другая львица уволокла потом мясо метров на
четыреста, часть съела, остальное унесла на скалы неподалеку. Видимо,
у нее там были детеныши, и Джордж не стал больше искать. Кроме следов
львицы, он увидел отпечатки лап самца, причем это не был супруг Эльсы.
Судя по всему, лев не трогал мяса, только сопровождал львицу, не
подходя к ней близко.
Можно ли из этого заключить, что, хотя львы не очень-то пекутся о
львицах, когда беременность и кормление львят мешают тем охотиться, но
все-таки способны на жертву супруге? И действительно ли Эльса,
голодная, израненная, сама нуждающаяся в "тетушке", решила помочь
"кормящей матери"? Об этом можно было только гадать.
Эльсе становилось все тяжелее двигаться. Она часто ложилась на стол
в моем "кабинете", и я не могла понять почему. Конечно, на столе было
прохладнее, но ведь он куда жестче кровати или, скажем, песка.
Последующие дни Эльса делила время между своим супругом и мной.
Ночью, накануне нашего отъезда, она наелась до отвала козлятины и
пошла, чуть не волоча живот по земле, ко льву, который звал ее уже
несколько часов. Мы воспользовались ее отсутствием, чтобы вернуться в
Исиоло.
Меня потряс вид Пампо. Он страшно исхудал, кожа сморщилась,
особенно вокруг глаз, на ногах выпирали суставы. Джоан рассказала, что
слоненок вдруг стал пить гораздо меньше молока, всего литр-два в день
вместо десяти. Он терся деснами обо все, что попало, и она подумала,
что у него болят зубы. Один раз Пампо выпил всю воду из своего
купального корыта и хотел повторить этот номер на другой день, но
Джоан убрала корыто, потому что у слоненка началось расстройство
желудка. Тогда он решил напиться из грязной лужи и после этого совсем
расхворался. Джоан пригласила ветеринара. Тот посоветовал давать Пампо
только глюкозу и чистую воду, прописал сульфагуанидин.
Пампо слабел с каждым днем. Несмотря на все наши усилия спасти его,
слоненок все-таки умер. Умер очень тихо, приклонив ко мне голову. Он
прожил у нас ровно месяц. Я расстроилась, очень уж мил был этот малыш.